Lando Norris acredita que George Russell deveria estar melhor preparado para as táticas de direção de Fernando Alonso nos momentos finais do Grande Prêmio da Austrália de Fórmula 1. Russell perdeu o controle de seu Mercedes W15 na Curva 6 do circuito de Albert Park depois que Alonso desacelerou na frente dele de maneira defensiva, resultando em um carro Silver Arrows desativado no meio da pista. Alonso recebeu uma penalidade de 20 segundos por suas ações, mas Norris discorda da decisão. Quando questionado sobre o incidente, Norris respondeu: “Não deveria ter havido uma penalidade.”
De acordo com os dados, Alonso desacelerou mais cedo do que o normal ao se aproximar da Curva 6 em Albert Park, antes de acelerar e desacelerar novamente para fazer a curva como normalmente faria. Alonso admitiu que essa foi uma tentativa de conseguir uma melhor saída e se defender contra Russell, que teria a vantagem do DRS. Alguns argumentam a favor de Alonso, afirmando que essa é uma prática padrão de direção defensiva. Norris acredita que a penalidade tornou a questão dos padrões de direção confusa. “Era claro, mas agora não é mais,” disse ele. “O que Fernando fez foi extremo, mas eu não acho que deveria ser considerado um teste de freio. Ele deveria ser penalizado de alguma forma? Não. Na minha opinião, George deveria ter visto isso chegando. Não quero comentar muito, mas George teve tempo para ver o que estava acontecendo.”
Norris também argumentou que manobras de frenagem incomuns são ainda mais críticas durante as largadas, onde os pilotos devem estar constantemente alertas ao se aproximar da Curva 1. “É pior entrar na Curva 1 no início de uma corrida,” disse ele. “Você não tem ideia de quando as pessoas vão frear, mas você tem que reagir assim que elas o fizerem. Então sim, isso é pior, eu diria, do que o que aconteceu aqui. Mas o resultado aqui foi muito pior, então tenho certeza de que teremos muitas perguntas na reunião dos pilotos.”
Alonso acredita que se Russell tivesse evitado o acidente, sua manobra defensiva não teria sido um tópico de conversa. No entanto, Norris admitiu que quando há um carro parado no meio da pista, “você não pode ignorá-lo.” Ele acrescentou: “Acho que se houvesse uma área de escape totalmente pavimentada, provavelmente não teria resultado em uma penalidade. Se George tivesse apenas perdido o controle e retornado à pista sem consequências, talvez isso tivesse sido considerado. Mas se fosse apenas uma área de escape, pareceria que George fez algo. Não sei, não sou eu quem toma as decisões, então é melhor eu não comentar – mas eu adoro comentar.”
