Lando Norris continua confiante em sua busca pelo Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 2024, apesar de estar 62 pontos atrás de Max Verstappen com oito corridas restantes. O piloto britânico, que tem estado no centro das discussões sobre ordens de equipe e estratégias de corrida da McLaren, insiste que não está “ficando sem tempo” para fechar a diferença em relação ao campeão reinante.
O debate sobre a abordagem da McLaren se intensificou após a manobra agressiva de Oscar Piastri na volta de abertura em Monza, onde ele ultrapassou Norris na segunda chicane. Essa manobra comprometeu Norris, permitindo que Charles Leclerc, da Ferrari, dividisse a dupla da McLaren e, por fim, vencesse a corrida. Norris terminou em terceiro, reduzindo a vantagem de Verstappen, mas lamentando a oportunidade perdida de capitalizar ainda mais sobre as dificuldades da Red Bull.
No rescaldo, o diretor da equipe McLaren, Andrea Stella, insinuou que a alta administração da equipe revisaria se a ultrapassagem de Piastri estava de acordo com as diretrizes internas de corrida da McLaren. No entanto, o próprio Norris parecia não se importar com o incidente, expressando nenhuma ressentimento em relação ao seu companheiro de equipe e reconhecendo que Piastri simplesmente “fez uma corrida melhor.”
Quando questionado sobre a possibilidade de a McLaren priorizá-lo nas corridas restantes, Norris foi diplomático. Embora tenha admitido que apreciaria um suporte extra, ele enfatizou que seu foco permanece em correr, em vez de depender de ordens de equipe. “Não estou aqui apenas para implorar para alguém me deixar passar. Não é por isso que estou aqui. Estou aqui para correr,” afirmou Norris.
Apesar da crescente pressão, Norris permanece otimista em relação às suas chances de título, acreditando que o ritmo da McLaren é forte o suficiente para desafiar Verstappen sem recorrer a favoritismo interno. “Eu não diria que estamos ficando sem tempo, mas o tempo está passando lentamente,” disse Norris, mantendo que o desempenho da equipe lhe dá confiança em sua capacidade de reduzir a diferença.
Stella reconheceu que Norris é a melhor esperança da McLaren para alcançar Verstappen, insinuando que ordens de equipe podem estar em pauta à medida que a temporada avança. No entanto, Norris minimizou a necessidade de tais medidas, insistindo que a força da McLaren reside em sua dinâmica de equipe coesa e que ambos os pilotos estão comprometidos com o sucesso geral da equipe.
A abordagem pragmática de Norris sublinha sua crença de que vencer corridas de forma direta é a maneira mais eficaz de desafiar pelo título. “A melhor maneira simplesmente é ganhar a corrida. E eu não fiz isso hoje por causa de algumas coisas bobas,” ele admitiu.
À medida que a batalha pelo campeonato esquenta, o foco de Norris permanece inabalável. Ele e a McLaren estão determinados a maximizar seu desempenho nas corridas restantes, mantendo a pressão sobre Verstappen enquanto continuam a trabalhar como uma equipe unida. Se ordens de equipe entram em cena ou não, Norris deixa claro que seu caminho para o título será forjado na pista, e não por meio de manobras estratégicas nos bastidores.
