Antonelli, uma estrela em ascensão no programa Mercedes F2, ganhou o apelido de “o próximo Verstappen” e Wolff parece preferir promover o talentoso piloto italiano.
Toto Wolff sugeriu a possibilidade de Andrea Kimi Antonelli ser promovido para a Fórmula 1 como sucessor de Lewis Hamilton na Mercedes.
Com Hamilton provavelmente se juntando à Ferrari, Wolff tem procurado um substituto adequado, inicialmente considerando Max Verstappen da Red Bull.
No entanto, parece que Verstappen está prestes a ficar na Red Bull, e Carlos Sainz, que deve substituir Hamilton na Ferrari, também foi considerado.
Antonelli, um protegido do programa Mercedes F2, foi chamado de “o novo Verstappen” e Wolff parece inclinado a promover o piloto italiano.
Embora a Mercedes não tenha feito um anúncio oficial, Wolff deu uma dica significativa sobre uma possível parceria entre Antonelli e George Russell em 2025. “Nosso foco é Kimi, ele é nosso futuro, nossos jovens pilotos,” disse Wolff à Sky Germany. “Queremos nos comprometer com isso, com os jovens pilotos, e é isso que comunicamos a Carlos.”
Recentemente, tanto Antonelli quanto Mick Schumacher, piloto reserva da Mercedes e da Alpine, participaram de sessões de teste para a equipe. Ao contrário das especulações, não foi uma competição direta por uma vaga. Wolff esclareceu a situação e descartou rumores de que Antonelli superou Schumacher e até Russell.
“Ambos completaram o programa que designamos para eles, e seu desempenho foi exatamente como esperado,” disse Wolff sobre Antonelli e Schumacher. “Algumas conversas sugerindo que Kimi foi mais rápido que George e muito mais rápido que Mick são absolutamente sem sentido. Eles tinham programas diferentes a serem executados.”
Wolff enfatizou que os testes não eram sobre estabelecer tempos rápidos de volta, mas sim sobre executar programas específicos.
“Os três pilotos foram igualmente rápidos, com George sendo o mais rápido por uma margem significativa, como deveria ser. Mas estávamos focados em nossos programas, não em estabelecer tempos de volta rápidos.”
Isso sugere que os planos futuros da Mercedes podem envolver o incentivo a jovens talentos como Antonelli, refletindo seu compromisso em investir em pilotos emergentes.
