A Mercedes está aproveitando as últimas corridas da temporada de Fórmula 1 de 2024 como terrenos de teste, visando resolver problemas críticos com seu carro W15 e se antecipar ao modelo de 2025. Após uma temporada repleta de baixos frustrantes e contratempos inesperados, especialmente no desempenho em curvas de baixa velocidade, as Flechas de Prata estão avançando com uma abordagem agressiva de experimentação.
Apesar de um pacote de atualização em Austin que não resolveu os problemas principais, o Diretor de Engenharia de Pista da Mercedes, Andrew Shovlin, permanece otimista. O pacote, ele explica, não foi destinado a corrigir as dificuldades da equipe nas curvas lentas. “Onde tendemos a ser fracos é nas curvas de baixa velocidade,” disse Shovlin. “Há muita manobra do carro, e essa é uma fraqueza na qual precisamos trabalhar. Estamos muito ocupados com isso agora e, esperançosamente, faremos as mudanças certas durante o inverno.”
A queda fez com que a Mercedes escorregasse para o quarto lugar na classificação dos Construtores, a pior posição da equipe desde 2012. Shovlin admite que a equipe mudou seu foco para o desempenho futuro, usando as corridas finais da temporada para estabelecer as bases para o próximo ano. “O grande foco é aprender o que precisamos este ano para aplicar no próximo ano e superar esses problemas,” disse ele.
Shovlin observa que as características diversas dos circuitos finais serão inestimáveis na avaliação das mudanças. Las Vegas enfatizará a velocidade em linha reta e as curvas de baixa velocidade, enquanto o Catar testará o ritmo do carro em um circuito rápido e sinuoso, e Abu Dhabi oferecerá uma mistura equilibrada. Essas pistas restantes, ele diz, fornecerão dados cruciais sobre o desempenho do W15 em diferentes condições e informarão os ajustes da Mercedes na pré-temporada.
A transição de competir por vitórias para analisar estrategicamente as fraquezas do carro destaca como a Mercedes está aproveitando cada oportunidade para se preparar para um retorno. À medida que a equipe busca terminar a temporada com força, todos os olhos estarão voltados para saber se esses experimentos trarão resultados para a campanha de 2025.
