Grande Prêmio da Bélgica de 2022, Sábado – Jiri Krenek
Desde a implementação do regulamento atual da Fórmula 1 focado no “efeito solo” em 2022, a Mercedes tem enfrentado um declínio em sua dominância. A equipe foi imbatível desde 2014, destacando-se na fórmula turbo-híbrida e conquistando sete títulos consecutivos de F1, além do Campeonato de Construtores em 2021.
No entanto, a Mercedes está lutando para entender a chave para alcançar consistentemente altas velocidades com um carro de F1 com efeito solo, especialmente sem enfrentar problemas de estabilidade. Na corrida recente na China, a Mercedes terminou em sexto lugar com George Russell e em nono com Lewis Hamilton, que havia garantido o segundo lugar na corrida de qualificação.
Infelizmente, um ajuste na configuração após a corrida de qualificação resultou na qualificação do campeão de F1 sete vezes em 18º lugar para a corrida de domingo. Consequentemente, ele enfrentou desafios significativos ao marcar apenas dois pontos, destacando o estado atual de confusão na Mercedes.
Toto Wolff, que continuará a servir como chefe de equipe até 2026, está enfrentando um dos anos mais desafiadores nesse papel. Apesar de ter experimentado um sucesso tremendo desde que ingressou na Mercedes em 2013 até 2021, ele está lutando para guiar a equipe por suas dificuldades atuais.
Muitos acreditam que Wolff herdou uma operação de F1 próspera de seu predecessor, Ross Brawn, que lançou as bases para o sucesso da equipe. Damon Hill, campeão da F1 em 1996, compartilha essa visão. Durante uma entrevista na Sky Sports F1, Hill reconheceu a difícil situação enfrentada pela Mercedes e comentou sobre a responsabilidade de Wolff em identificar e resolver os problemas da equipe.
Agravando os problemas da Mercedes, Hamilton parece ter perdido a confiança na equipe que o ajudou a ganhar seis de seus sete títulos de F1. Ele já anunciou sua mudança para a Ferrari na temporada de 2025, deixando sua substituição na Mercedes ainda a ser confirmada.
Hill afirmou: “Acho que ele [Hamilton] provavelmente soube [sobre as dificuldades da Mercedes] no momento em que o primeiro carro com as novas regulamentações apareceu, que a Mercedes estava completamente perdida.”
