A equipe de Fórmula 1 da Mercedes enfrentou um grande obstáculo antes do Grande Prêmio da Cidade do México, pois não poderá utilizar as atualizações planejadas em ambos os carros após o forte acidente de George Russell durante a qualificação no Grande Prêmio dos Estados Unidos em Austin. O acidente, que ocorreu na penúltima curva durante a sessão de sábado, causou danos extensos ao carro de Russell, forçando a equipe a mudar as especificações e trabalhar durante a noite para preparar o carro para a corrida, resultando em uma largada do pit lane.
O chefe da equipe, Toto Wolff, confirmou que os danos ao carro foram tão severos que não há peças de reposição suficientes para permitir que tanto Russell quanto seu companheiro de equipe, Lewis Hamilton, utilizem o pacote atualizado neste fim de semana no México.
“Não, não teremos a atualização no carro do George,” disse Wolff. “Estaremos sem o assoalho que precisa voltar ao Reino Unido para reparos, e não estará pronto até o Brasil. Portanto, estaremos utilizando a especificação mais antiga no carro dele.”
Wolff também revelou incertezas sobre se Hamilton continuará com a nova atualização, apesar de a equipe ter peças suficientes para seu carro. O campeão mundial sete vezes expressou preocupações após sair da pista na mesma curva onde Russell bateu, sugerindo que a manobrabilidade do carro era um desafio.
“Do lado do Lewis, normalmente teríamos todas as peças, mas não tenho 100% de certeza de que ele está disposto a usar isso,” acrescentou Wolff. “Então, precisamos descobrir como queremos abordar este fim de semana.”
Apesar das dificuldades, Wolff insiste que a nova atualização não é um problema fundamental, atribuindo o desempenho flutuante da equipe a uma combinação de fatores.
“Eu não acho que tenhamos um problema fundamental com a atualização,” explicou Wolff. “É mais sobre a interação entre os elementos aerodinâmicos e mecânicos. Vamos continuar com a atualização porque há muito tempo de volta a ser ganho, mas precisamos manter a mente aberta e descobrir por que nosso desempenho muda de forma tão dramática.”
Em Austin, a Mercedes enfrentou uma série de problemas imprevisíveis, incluindo uma suspensão quebrada na corrida sprint e o incidente repentino de Lewis Hamilton durante a corrida principal. Wolff enfatizou que a equipe ainda está tentando entender por que o desempenho do carro varia tão significativamente entre as sessões.
“Tivemos momentos em que parecemos extremamente competitivos, como na sexta-feira em Austin, onde estávamos quatro décimos à frente, mas no sábado as coisas mudaram completamente. São essas inconsistências que precisamos dominar,” disse Wolff.
Adicionando aos desenvolvimentos do fim de semana, a Mercedes confirmou que Kimi Antonelli, que correrá em tempo integral pela equipe em 2025, participará do FP1 no Grande Prêmio da Cidade do México, ao lado dos novatos Ollie Bearman da Ferrari e Pato O’Ward da McLaren.
Com a Mercedes envolvida em uma luta por consistência e desempenho, a equipe chega à Cidade do México esperando mitigar o impacto do acidente de Russell enquanto tenta desbloquear o potencial de seu carro imprevisível à medida que a temporada entra em sua fase final.
