A McLaren revelou uma atualização significativa para seu MCL38 para o Grande Prêmio de Miami, e Lando Norris aproveitou para garantir sua primeira vitória na Fórmula 1. Desde então, a McLaren tem se apresentado de forma consistente, sempre na disputa, e sua forte performance sugere que poderiam ter vencido mais corridas se não fossem alguns imprevistos na execução. Atualmente, a competição no topo está extremamente acirrada entre McLaren, Mercedes e Red Bull. No entanto, a Red Bull enfrenta uma desvantagem em termos de tempo alocado para as Restrições de Testes Aerodinâmicos (ATR) devido à sua vitória anterior no Campeonato de Construtores da F1 em 2023. A ATR estabelece limites para o número de corridas em túnel de vento e trabalho de dinâmica de fluidos computacional (CFD) que cada equipe pode realizar. Esses limites são reduzidos para equipes que terminam mais altas no Campeonato de Construtores. Durante uma entrevista à mídia, incluindo o GrandPrix247, após o Grande Prêmio da Bélgica de 2024 e enquanto a F1 se aproxima da pausa de verão, Stella foi questionado sobre os planos da McLaren para utilizar sua vantagem de ATR para o restante da temporada. Ele respondeu: “Quanto à ATR, estou incerto. A Red Bull já trouxe mais desenvolvimentos físicos para a pista do que nós, com base nas submissões. Mas para a McLaren, agora estamos em uma posição para capitalizar o desenvolvimento que acumulamos e eu antecipo que introduziremos várias novas peças na segunda metade da temporada.” “De certa forma, estou surpreso que temos sido tão competitivos, apesar de não termos introduzido muitas novas peças desde Miami,” acrescentou. “Isso sugere que a atualização de Miami foi significativa. Haverá mais atualizações na segunda metade da temporada, sim.” Uma área onde a McLaren pode focar sua vantagem de ATR é abordar a falta de eficiência de seu carro em pistas de baixa downforce, uma fraqueza que experimentaram em 2023.
Quando perguntada sobre o progresso na resolução desse problema, Stella respondeu: “Completamos 50% da jornada. Estou mais confiante no desempenho do nosso carro em níveis altos de downforce, especialmente em termos de comportamento aerodinâmico.”
“No entanto, ainda não fizemos progresso significativo no desenvolvimento do carro para níveis mais baixos de arrasto. Portanto, não é surpreendente que não fomos tão competitivos na Bélgica em comparação com a Hungria, e é compreensível que tenhamos perdido uma quantidade considerável de tempo no segundo setor, apesar de termos uma velocidade máxima semelhante ou ligeiramente melhor.”
“Isto significa que, se quisermos ganhar velocidade, teremos que sacrificar uma quantidade significativa de aderência. No entanto, espero que no futuro, possivelmente até o Grande Prêmio da Bélgica do próximo ano, tenhamos alcançado nosso objetivo de ter o carro mais eficiente, mesmo quando a velocidade máxima é crucial,” concluiu Stella.
A McLaren atualmente ocupa a segunda posição no Campeonato de Construtores da F1, atrás da Red Bull Racing por 42 pontos.
