Pela primeira vez desde 2022, a Red Bull não está mais liderando o campeonato de construtores da Fórmula 1 após a impressionante performance da McLaren no Grande Prêmio do Azerbaijão. Com Oscar Piastri conquistando a vitória e Lando Norris subindo da 15ª para a quarta posição, a McLaren ultrapassou a Red Bull, abrindo uma diferença de 20 pontos.
A outrora aparentemente intocável Red Bull, que dominou a temporada de 2023 com 21 vitórias em 22 corridas, agora está em uma posição desfavorável. O acidente de Sergio Perez enquanto lutava por um lugar no pódio e a insatisfatória quinta colocação de Max Verstappen abalaram o domínio da equipe. Enquanto isso, a vantagem de Verstappen no campeonato de pilotos diminuiu ligeiramente, agora mantendo uma vantagem de 59 pontos sobre Norris com apenas sete corridas restantes.
O diretor da equipe, Christian Horner, reconheceu a gravidade da situação, chamando o resultado de um “grande golpe” na defesa do título da Red Bull, mas permaneceu desafiador: “Agora não estamos defendendo, estamos perseguindo. Então, isso muda a dinâmica novamente, e vamos jogar tudo nisso.”
Apesar das fortes posições de largada da Red Bull—Perez em quarto e Verstappen em sexto—foi o dia da McLaren. A excelente habilidade de corrida de Piastri e o trabalho em equipe tático da McLaren não apenas garantiram uma vitória na corrida, mas catapultaram a equipe para a liderança do campeonato pela primeira vez desde 2014. Um acidente no final da corrida entre Perez e Carlos Sainz, da Ferrari, destruiu qualquer esperança de Perez garantir um pódio, enquanto a notável corrida de Norris acrescentou insulto à lesão para a Red Bull.
Horner admitiu a frustração, especialmente porque Norris havia começado tão longe no grid: “É frustrante, particularmente depois de onde Lando se qualificou, que não o vencemos hoje, mas felizmente ele não marcou muitos pontos.”
Sergio Perez, claramente desanimado por sua má fase—não conseguindo garantir um lugar entre os três primeiros em 12 corridas consecutivas—expressou sua tristeza pela equipe. No entanto, ele viu uma luz de esperança: “É uma frustração enorme, mas a coisa positiva é que o ritmo voltou.”
À medida que a batalha pelo campeonato se intensifica, a Red Bull se encontra em uma posição incomum—perseguindo a McLaren enquanto a temporada avança para suas últimas sete corridas. Com o tempo se esgotando e a dinâmica mudada, a Red Bull precisa se reorganizar rapidamente para recuperar o déficit e reacender sua busca pelo quarto título consecutivo.
