A temporada recorde de Fórmula 1 de 2024 de Max Verstappen consolidou seu lugar entre os grandes do esporte, igualando-se a lendas como Alain Prost e Sebastian Vettel com quatro títulos de campeão. No entanto, segundo Prost, o domínio de Verstappen vai além de seu desempenho na pista—sua personalidade e abordagem à competição o tornam tanto admirado quanto controverso dentro do paddock.
Um Campeão em Sua Própria Classe
Refletindo sobre as notáveis conquistas de Verstappen, Prost elogiou o holandês por estar em uma liga própria. A capacidade de Verstappen de quebrar recordes e dominar mesmo em uma desafiadora temporada de 2024, onde a Red Bull frequentemente lutou com um carro inconsistente, fala sobre suas qualidades únicas:
“O que ele já alcançou, Verstappen está claramente em uma classe própria. Ele não é apenas um piloto qualquer, com sua personalidade, caráter e compromisso.”
A Dinâmica do Amor e Ódio
Prost destacou a presença polarizadora de Verstappen na grid, sugerindo que sua indiferença às opiniões dos outros o torna ainda mais cativante. Enquanto alguns podem amar sua ousadia e determinação inabalável, outros acham sua personalidade abrasiva:
“Você pode amá-lo ou odiá-lo, mas ele certamente não te deixa indiferente. Ele é único, como muitos campeões mundiais.”
Esse senso de individualidade tem sido frequentemente uma marca registrada dos maiores campeões da Fórmula 1, com Prost não sendo estranho a tais dinâmicas durante sua famosa rivalidade com Ayrton Senna.
A Mudança de Opinião de Prost sobre Verstappen
Curiosamente, Prost nem sempre esteve totalmente ao lado de Verstappen. O francês havia criticado anteriormente a dominância de Verstappen, atribuindo-a à falta de uma competição forte durante os anos de ouro da Red Bull. No entanto, Prost agora reconhece o brilho do holandês, relembrando sua fé inicial no potencial de Verstappen:
“Eu me lembro de comentar para o Canal+ em 2016 quando ele venceu pela primeira vez, prometendo a ele um futuro brilhante. Ele não me decepcionou.”
Desafios à Frente para a Red Bull
Enquanto o triunfo de Verstappen em 2024 foi arduamente conquistado, a Red Bull enfrenta uma offseason crucial para abordar as deficiências de seu carro. O desempenho inconsistente do RB20 muitas vezes deixou Verstappen lutando no meio do pelotão, e Prost enfatizou que a equipe deve entregar um pacote mais forte para 2025.
A próxima temporada será o último ano da atual era de efeito solo, prometendo uma competição intensa enquanto as equipes buscam a supremacia. Para a Red Bull, o desafio está em manter a sequência de campeonatos de Verstappen enquanto se defende de rivais ressurgentes como Ferrari, McLaren e Mercedes.
Max Verstappen: A Força Indiferente, Mas Imparável
Como Prost resumiu de forma adequada, o impacto de Verstappen transcende suas conquistas na pista. Sua indiferença em relação às opiniões externas, juntamente com sua busca incansável pelo sucesso, o torna uma das figuras mais fascinantes da Fórmula 1 hoje. Quer os fãs o amem ou o odeiem, o legado de Verstappen como um campeão único e divisivo continua a crescer.
