Max Verstappen, da Holanda, que corre pela Red Bull Racing, permanece firme em sua decisão de ficar com a equipe, apesar dos rumores de que a saída de Adrian Newey poderia levar à sua saída. Verstappen, que tem um contrato até 2028 e está prestes a garantir seu quarto título consecutivo nesta temporada, tem sido constantemente associado a uma mudança da Red Bull. Uma recente luta interna pelo poder dentro da equipe, após uma investigação sobre o comportamento do chefe da equipe Christian Horner, alimentou ainda mais as especulações. O pai de Verstappen, Jos, até sugeriu que a Red Bull poderia estar enfrentando uma crise. A notícia da saída de Newey em 2025 apenas aumentou os rumores sobre o futuro de Verstappen. No entanto, o chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, expressou publicamente seu desejo de ter Verstappen em sua equipe ao lado de George Russell, já que Lewis Hamilton está prestes a se juntar à Ferrari. Relatórios anteriores sugeriram que os representantes de Verstappen estavam agendados para se encontrar com a Mercedes neste mês para discutir uma proposta de contrato de €150 milhões. Verstappen, no entanto, descartou a importância do dinheiro em seu processo de decisão, afirmando que o desempenho é o fator chave para ele. Ele enfatizou que está contente com seus ganhos atuais e que seu foco está em alcançar os melhores resultados na pista. Verstappen deixou claro que tanto ele quanto Toto Wolff entendem a importância do desempenho em suas discussões.
Wolff declarou na China no mês passado que a Mercedes poderia potencialmente atrair Verstappen da Red Bull, apesar das lutas contínuas da equipe alemã devido a outros fatores.
Quando perguntado se achava estranho que Wolff mencionasse esperar pela decisão de Verstappen, o campeão reinante respondeu: “Não, porque acredito que é importante para todos manter o otimismo e a esperança. No entanto, neste momento, posso afirmar com confiança que quero ficar com a equipe porque tenho fé no projeto e nas pessoas envolvidas.”
Ele acrescentou: “Mas, no final, tanto nos esportes quanto na vida, o futuro é incerto.”
Acredita-se que um dos fatores a que Wolff se referia é a introdução de novas regulamentações técnicas em 2025, o que poderia dar à Mercedes a oportunidade de recuperar sua dominância.
No entanto, Verstappen argumenta que é muito cedo para prever quem será competitivo sob as novas regras, especialmente porque a Red Bull está focada em desenvolver sua própria unidade de potência.
“Não tenho ideia de quem será o mais competitivo em ’26. Não é algo em que estou pensando atualmente,” enfatizou Verstappen.
Ele também negou que as mudanças de regras que se aproximam estejam influenciando sua decisão, afirmando que está mais focado em ter um bom desempenho este ano e acredita que ainda há uma grande chance de sucesso no ano seguinte.
“Então, nesse sentido, ’26 está bem longe,” concluiu.
