Max Verstappen, o vencedor da corrida, celebrou sua vitória no pódio do Grande Prêmio do Japão. O evento do Campeonato Mundial de Fórmula 1 ocorreu em 7 de abril de 2024, em Suzuka, Japão.
Verstappen respondeu às declarações de Toto Wolff de que ele vencerá o título da Fórmula 1 em 2024, após sua terceira vitória em quatro corridas. Desde a introdução dos carros com efeito de solo, a Red Bull Racing tem sido a força dominante no esporte, vencendo todas as corridas, exceto duas na temporada anterior.
Embora Verstappen tenha levado a Red Bull a um 1-2 nas duas primeiras corridas desta temporada, sua liderança no campeonato foi comprometida na Austrália devido a um problema de freio que o forçou a abandonar a corrida. No entanto, ele fez uma recuperação notável em Suzuka, começando da pole position e garantindo uma vitória dominante. O desempenho de Sergio Perez também contribuiu para o sucesso da Red Bull em maximizar pontos.
Verstappen expressou sua satisfação com a vitória, afirmando que levou algumas voltas para se adaptar ao desempenho do carro. No entanto, ele creditou à equipe as mudanças significativas feitas no carro antes da qualificação, que melhoraram sua experiência de condução. Ajustes realizados durante o primeiro trecho da corrida aumentaram ainda mais seu conforto e permitiram que ele acelerasse quando necessário e conservasse seus pneus. Verstappen se sentiu competitivo tanto com os pneus Medium quanto com os pneus Hard.
Apesar de garantir a pole position, Verstappen inicialmente tinha preocupações sobre o ritmo de corrida do carro da Red Bull durante os treinos. No entanto, a equipe fez alterações não divulgadas que melhoraram significativamente o equilíbrio e a dirigibilidade do carro. Verstappen reconheceu que não pode fornecer detalhes específicos sobre as modificações, mas que, no final das contas, tornaram o carro mais agradável de dirigir e aumentaram seu controle.
Quando questionado sobre as mudanças na configuração, Verstappen enfatizou a importância de buscar constantemente áreas para melhorias. Ele destacou que a decisão da equipe de alterar a configuração do carro resultou em melhor aderência, o que desempenhou um papel crucial em seu sucesso.
Verstappen afirmou que seu retorno ao topo do pódio no Japão não foi um “alívio”, mas sim uma vitória satisfatória. Ele enfatizou a importância de vencer no Japão, considerando o forte apoio dos fãs e a presença da Honda. Verstappen reconheceu que a corrida anterior em Melbourne foi um revés, mas expressou sua determinação em se sair bem e vencer em cada corrida.
Apesar de suas posições de pole consistentes e da liderança atual na classificação, Verstappen descartou a ideia de que está garantido para manter seu título. Ele se referiu a comentários positivos feitos pelo chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, mas enfatizou que a temporada ainda é longa e ele prefere se concentrar em uma corrida de cada vez. Verstappen reconheceu que pode haver pistas onde seu desempenho não seja tão forte, mas eles buscarão maximizar seus pontos nessas corridas também.
