Max Verstappen criticou abertamente a estratégia de desenvolvimento do aerofólio traseiro da Red Bull Racing, afirmando que isso sacrifica efetivamente sua competitividade em dois circuitos anualmente: Monza e o Circuito da Strip de Las Vegas. O holandês, que conquistará seu quarto título na Fórmula 1 se terminar à frente de Lando Norris, da McLaren, no Grande Prêmio de Las Vegas desta noite, sugeriu que a escolha da equipe de não desenvolver um aerofólio traseiro de arrasto ultra-baixo teve um custo.
“Parece que estamos jogando fora dois finais de semana”
A Red Bull optou por não produzir um aerofólio traseiro de arrasto ultra-baixo sob as atuais regulamentações de efeito solo, priorizando outros desenvolvimentos dentro das limitações do teto orçamentário. Embora essa abordagem tenha mantido a equipe dominante em geral, Verstappen apontou suas limitações evidentes em circuitos que exigem eficiência extrema em linha reta.
“Optamos por não fazer [um aerofólio traseiro de baixo arrasto]. Não temos um. Isso tem sido assim desde 2022,” disse Verstappen. “Com o teto orçamentário, você escolhe suas prioridades, e nós mudamos isso. Eu teria gostado de um aerofólio de menor downforce? Com certeza. Ou pelo menos uma forma mais eficiente.”
Verstappen foi franco sobre o impacto dessa decisão, descrevendo-a como semelhante a abrir mão de duas corridas por temporada.
“Para mim, pelo menos, parece um pouco que jogamos fora dois finais de semana de corrida assim.”
Dificuldades na Qualificação do GP de Las Vegas
Verstappen se qualificou em quinto para o GP de Las Vegas, prejudicado por um déficit significativo de velocidade em linha reta em comparação com rivais como Mercedes e Ferrari, que desenvolveram asas traseiras mais aerodinâmicas adequadas para circuitos de alta velocidade. O campeão reinante reconheceu que suas chances de lutar pela vitória são escassas, dada a disparidade de ritmo.
“Não acho que, no momento, eu possa lutar com a Ferrari ou a Mercedes. Eles estão muito rápidos,” admitiu Verstappen. “Espero poder lutar com uma Alpine. E com a McLaren, depende. Ambos estávamos lutando em longas corridas, mas fizemos mudanças, e eles também.”
Debate de Custo vs. Benefício Sob o Teto Orçamentário
A estratégia da asa traseira da Red Bull decorre de uma decisão mais ampla sobre o teto orçamentário. Com apenas um ano restante sob as atuais regulamentações, Verstappen questionou se faz sentido investir em tais desenvolvimentos para 2024.
“Falta apenas um ano com essas regras, e eu não sei se faz sentido [desenvolver uma nova asa].”
Apesar das frustrações, Verstappen expressou esperança em resgatar um bom resultado na corrida e continua focado em conquistar o título de pilotos de 2024.
Um Dilema Estratégico
A decisão da Red Bull destaca o desafio contínuo que as equipes enfrentam na era do teto orçamentário da F1: equilibrar ganhos de curto prazo com estratégia de longo prazo. Embora a Red Bull tenha dominado a maior parte da temporada, os comentários de Verstappen ressaltam as compensações envolvidas em priorizar desenvolvimentos para um desempenho consistente em vez de melhorias especializadas.
À medida que o GP de Las Vegas se aproxima, Verstappen pode ter que se esforçar ao máximo para superar as limitações inerentes de seu RB20, com o foco firme em se manter à frente de Norris para selar seu quarto campeonato histórico.
