Após ser dispensado sem cerimônias da Williams na temporada de Fórmula 1 de 2024, Logan Sargeant terá uma oportunidade crucial para reviver sua carreira no automobilismo com um teste na NTT IndyCar Series no próximo mês. O piloto americano, substituído pela sensação novata Franco Colapinto após o Grande Prêmio da Holanda, ficou em um limbo, contemplando uma espera de sete meses antes de conseguir um emprego em tempo integral no automobilismo.
No entanto, um raio de esperança surge na forma de um teste com a Meyer Shank Racing no circuito Thermal Club na Califórnia em 19 de novembro. Embora a Meyer Shank não possa contratar Sargeant para a temporada de 2025—já tendo preenchido seus dois assentos com Felix Rosenqvist e Marcus Armstrong—este teste pode abrir portas para Sargeant em outras séries de corrida, incluindo carros esportivos.
O co-proprietário da equipe, Mike Shank, explicou a lógica por trás da oferta de um teste a Sargeant, apesar de não poder oferecer um assento na IndyCar para 2025. “Sempre que temos a oportunidade de olhar para um titular de superlicença de nível A, precisamos aproveitar isso,” disse Shank. “É uma grande oportunidade para ele entrar em um carro adequado, um teste adequado… e nós daremos a ele uma chance completa nisso.”
Embora um assento em tempo integral na IndyCar possa não se materializar imediatamente para Sargeant, o teste pode servir como uma ponte para outras oportunidades de corrida, incluindo o programa de Campeonato de Carros Esportivos da IMSA da Meyer Shank, que poderia oferecer a Sargeant a chance de competir em provas de resistência. A parceria técnica da equipe com a Chip Ganassi Racing, que fornecerá peças e dados essenciais, adiciona ainda mais intriga ao teste de Sargeant.
No entanto, a realidade é que as vagas pagas na IndyCar para 2025 estão quase totalmente preenchidas, com as equipes precisando de apoio financeiro mais do que nunca devido à introdução no meio da temporada de unidades híbridas custosas. Além disso, apesar de ser americano, a carreira de corrida de Sargeant se desenvolveu predominantemente em fórmulas europeias, deixando-o sem experiência em corridas em oval, um componente crítico da competição na IndyCar.
No entanto, Sargeant é um piloto talentoso, e seu tempo na Fórmula 2 mostrou que ele pode competir em alto nível, superando pilotos como Marcus Armstrong. Seu teste no Thermal Club será crucial para determinar se ele pode impressionar Meyer Shank ou atrair a atenção de outras equipes.
A Meyer Shank Racing, por sua vez, está passando por uma transformação significativa. Com sua parceria com a Ganassi, a equipe está pronta para fazer ganhos substanciais após uma desafiadora temporada de 2023. A linha de pilotos da equipe para 2024, composta pelo experiente Rosenqvist e pelo novato Armstrong, se beneficiará da expertise técnica e dos recursos da Ganassi, incluindo acesso a campeões múltiplas vezes como Alex Palou e Scott Dixon.
Para Sargeant, este teste representa mais do que apenas uma chance de voltar a um carro de corrida—é uma oportunidade de provar que ele ainda tem o que é preciso para competir nos mais altos níveis do automobilismo. Se isso levar a um futuro na IndyCar, em carros esportivos ou em outra série, ainda está por ser visto, mas por enquanto, o foco de Sargeant será em aproveitar ao máximo essa oportunidade e colocar sua carreira de volta nos trilhos.