O retorno de Liam Lawson à Fórmula 1 no Grande Prêmio dos Estados Unidos foi nada menos que sensacional. Depois de começar perto do fundo do grid, o jovem neozelandês mostrou seu imenso potencial, entregando um impressionante nono lugar—exatamente o tipo de declaração que a Red Bull está buscando enquanto considera sua futura linha de pilotos.
Lawson, atualmente no meio do que muitos acreditam ser uma audição de seis corridas para uma vaga na Red Bull, não perdeu tempo em lembrar a todos por que merece um lugar no grid. Apesar de uma qualificação difícil e uma penalização no grid devido a mudanças na unidade de potência, ele subiu da 19ª para a 9ª posição, garantindo pontos valiosos para a equipe júnior da Red Bull. Para um piloto que estava “no escuro” sobre seu futuro antes do fim de semana, a performance de Lawson agora o catapultou para os holofotes.
Christian Horner e Helmut Marko insinuaram que Lawson poderia estar na corrida por uma promoção para a equipe principal da Red Bull, especialmente com Sergio Perez lutando para encontrar o ritmo. Com Perez falhando em garantir um pódio em 14 corridas consecutivas e ocupando uma modesta oitava posição no campeonato de pilotos, a pressão está sobre a Red Bull para encontrar um parceiro adequado para o campeão mundial Max Verstappen.
Embora o caminho de Lawson para uma vaga na Red Bull não esteja definido, sua performance de destaque em Austin é um começo perfeito. “Meu objetivo é permanecer na Fórmula 1,” disse Lawson após a corrida. “Eu sei que essas corridas são muito importantes, então estou fazendo exatamente o que vim aqui para fazer.”
No entanto, Lawson não é o único nesse mix competitivo. Seu companheiro de equipe da AlphaTauri, Yuki Tsunoda, tem se mostrado consistentemente sólido ao longo da temporada e é visto como a referência que Lawson deve superar. Tsunoda até reconheceu que a busca de Lawson por uma vaga na Red Bull adicionou “tempero” à rivalidade interna da equipe, aumentando a intensidade enquanto ambos os pilotos lutam por seus futuros.
Mas o fim de semana de Lawson não foi sem seus momentos de drama. Na corrida Sprint, ele se encontrou em uma batalha acirrada com ninguém menos que Fernando Alonso, com os dois quase colidindo na reta. Enquanto Alonso estava visivelmente frustrado, Lawson lidou com a situação de forma descontraída, minimizando humoristicamente o ocorrido, brincando após a corrida: “Ele estava realmente chateado, não tenho certeza do porquê, estávamos correndo por P16.”
A abordagem madura de Lawson, combinada com sua habilidade na pista, certamente chamou a atenção da gestão da Red Bull. Embora o futuro permaneça incerto, uma coisa é clara—o talento bruto e a determinação de Lawson o colocaram firmemente na disputa por uma vaga futura na Red Bull Racing.
Enquanto se prepara para as cinco corridas restantes de seu importante período de seis corridas, Lawson sabe o que está em jogo. Ele está não apenas lutando por seu lugar na Fórmula 1, mas por uma potencial posição no auge do esporte. Sua forte apresentação em Austin estabeleceu o tom, e se ele continuar a se destacar, ele pode ser exatamente o novo rosto que a Red Bull precisa para fazer parceria com Verstappen em 2025.
Por enquanto, Lawson deixou sua marca. A contagem regressiva para o restante de sua audição começa, e se seu desempenho no Grande Prêmio dos EUA for qualquer indicação, a Red Bull pode ter uma estrela futura em suas mãos.
