Charles Leclerc criticou o design da asa traseira da McLaren como “controverso” depois que o piloto monegasco não conseguiu se defender de Oscar Piastri, da McLaren, no Grande Prêmio do Azerbaijão. Apesar de um início dominante que viu Leclerc construir uma vantagem de seis segundos a partir da pole, suas esperanças de vitória desmoronaram quando a estratégia de undercut da McLaren e a vantagem de velocidade máxima inverteram a situação.
A derrota de Leclerc ocorreu na volta 20, quando Piastri executou uma manobra ousada na Curva 1, pegando o piloto da Ferrari de surpresa. Leclerc admitiu que não cobriu a linha interna, acreditando que poderia facilmente recuperar a posição. No entanto, a velocidade em linha reta da McLaren, auxiliada pela sua asa traseira “mini DRS”, provou ser demais para Leclerc lidar.
“Eu sabia que ele estava lá, mas não pensei que seria tão difícil recuperar a posição,” confessou Leclerc. “A velocidade em linha reta dele nos pegou de surpresa, e uma vez que ele passou, não havia nada que eu pudesse fazer.”
A luta da estrela da Ferrari para retomar a liderança destacou a asa traseira controversa da McLaren, que tem sido alvo de intenso escrutínio por sua suspeita capacidade de flexionar em altas velocidades, reduzindo o arrasto e aumentando o desempenho em linha reta. Conhecido como “mini DRS,” o design gerou indignação entre os rivais, incluindo Leclerc e sua equipe da Ferrari.
Leclerc foi franco sobre o impacto da tecnologia controversa da McLaren. “Eu poderia ter me defendido melhor, mas, honestamente, eu não sabia que a velocidade em linha reta deles era tão forte,” admitiu. “Tentei fazer minhas manobras, mas eles simplesmente tinham a vantagem.”
O controverso design da asa traseira levou a FIA a revisar o desempenho da McLaren em Baku, com foco em saber se os elementos flexíveis estão em conformidade com os regulamentos. Embora a McLaren insista que sua asa traseira passa todos os testes de carga estática atuais, outras equipes, incluindo a Ferrari, estão exigindo clareza sobre os limites legais dos componentes aeroelásticos.
Leclerc insinuou que a Ferrari já iniciou discussões internas sobre a asa traseira da McLaren, mas ele adiou qualquer posição oficial para o chefe da equipe, Frederic Vasseur. “É definitivamente um tópico que discutimos,” disse Leclerc. “Fred provavelmente terá mais a dizer, mas pelo que ouvi, é controverso, para dizer o mínimo.”
Com o design da asa traseira da McLaren agora sob os holofotes, todos os olhos estarão na próxima movimentação da FIA antes do Grande Prêmio de Singapura. À medida que a batalha pelo Campeonato de Construtores esquenta, o resultado desta investigação pode ter implicações significativas para o restante da temporada.
