O ex-piloto de F1 e comissário da FIA Johnny Herbert fez um forte argumento a favor da substituição de Sergio Perez por Franco Colapinto na Red Bull, sugerindo que a estrela argentina seria uma escolha melhor do que o reserva da Red Bull, Liam Lawson. Diante da temporada insatisfatória de Perez em 2024 e os rumores contínuos sobre sua possível saída, Herbert apontou para a promissora estreia de Colapinto com a Williams e o forte apoio sul-americano como fatores-chave que poderiam impulsionar a Red Bull tanto dentro quanto fora da pista.
“As dificuldades de Sergio Perez este ano levantaram conversas sobre encontrar um substituto”, observou Herbert. “Embora Perez traga patrocínios mexicanos e uma base de fãs substancial, a chegada de Colapinto poderia atrair um público semelhante da Argentina. No paddock, o sentimento é de que se deve dar a Colapinto a oportunidade.”
Colapinto, de 21 anos, que impressionou em suas recentes aparições na F1 com a Williams, chamou a atenção da liderança da Red Bull. Rumores sugerem que a Red Bull está explorando uma possível compra de seu contrato com a Williams, embora a equipe baseada em Grove exija uma compensação significativa para liberar o jovem talento. Herbert acredita que, além da habilidade de Colapinto, sua presença poderia ajudar a Fórmula 1 a acessar uma vasta base de fãs sul-americana, com o potencial de a F1 até retornar à Argentina.
“A América do Sul é um grande mercado, e ter um piloto argentino talentoso como Colapinto poderia abrir as portas para corridas na Argentina novamente,” acrescentou Herbert. “Não vemos F1 lá desde a década de 1990, e sua presença poderia ser a chave para reacender essa conexão.”
A paciência da Red Bull com Perez se esgotou, pois suas dificuldades supostamente custaram à equipe o impulso nas classificações de construtores. Com apenas três corridas restantes nesta temporada, o piloto mexicano de 34 anos enfrenta uma batalha difícil para provar que merece continuar. Caso não consiga entregar resultados, a combinação de habilidade, juventude e potencial comercial de Colapinto pode muito bem vê-lo na segunda cadeira da Red Bull em 2025.
