Joey Logano, agora um campeão da NASCAR Cup Series três vezes, fez uma defesa ardente de seu título de 2024 diante das crescentes críticas ao sistema de playoffs da NASCAR. O piloto da Team Penske, que conquistou o campeonato com um desempenho estelar no final da temporada, não poupou palavras ao se dirigir a seus detratores, chamando a atenção para aqueles que questionam a legitimidade de seu triunfo.
“Campeão Mickey Mouse”? Logano Responde
A campanha de Logano em 2024 foi marcada por cinco vitórias em corridas, incluindo três vitórias nos playoffs. No entanto, alguns na comunidade da NASCAR descartaram seu campeonato como um subproduto do que consideram um formato de playoffs falho, chamando-o de “Campeão Mickey Mouse.” Falando no programa do YouTube The Kenny Wallace Conversation, Logano desabafou sua frustração com as críticas:
“Eu realmente não sei como explicar o quão frustrado fico quando ouço algumas dessas coisas. Estou nas redes sociais, vejo isso — não é um verdadeiro campeão, Mickey Mouse, todas essas coisas. A verdade é que vencemos três das últimas 10 corridas. Bem sólido. Tivemos cinco vitórias na temporada. Eu meio que conto Richmond um pouco, mesmo que não tenhamos vencido, mas foi bem perto.”
Logano Defende o Sistema de Playoffs
Logano também deu seu total apoio ao formato de playoffs da NASCAR, que tem sido um alvo de controvérsia desde sua criação. Críticos argumentam que o sistema recompensa os pilotos que atingem o auge no final da temporada, em vez daqueles que dominam ao longo de todo o ano. No entanto, Logano vê a estrutura dos playoffs como uma maneira emocionante e justa de coroar um campeão:
“Os playoffs estão aqui porque todo mundo reclamou que era uma temporada inteira para um só, e não era emocionante o suficiente… Agora temos um sistema que eu acho incrível. Eu adoro. Como fã de corrida, é intenso, é cheio de pressão, é vida ou morte. As pessoas estão dispostas a fazer as coisas mais loucas para tentar vencer, e agora também vamos reclamar disso? Vamos lá, pessoal.”
Ele comparou os playoffs da NASCAR a sistemas semelhantes em outros esportes, onde o desempenho na temporada regular fornece uma base forte, mas a glória final depende de entregar sob pressão.
“Você pode ter uma ótima temporada regular, e isso vai te preparar melhor para os playoffs. Isso definitivamente acontece, não há dúvida. Mas você tem que aparecer quando mais importa, e isso é igual a qualquer outro sistema de playoffs em qualquer outro esporte.”
“Faça um Check-up!”: A Mensagem de um Campeão para Seus Críticos
A confiança de Logano em sua corrida pelo campeonato permaneceu inabalável enquanto ele alfinetava aqueles que menosprezavam seu sucesso:
“Dizer que não somos um verdadeiro campeão, é melhor você se consultar. Nós aparecemos quando mais importava.”
Ele também fez uma piada sobre suas quase vitórias em corridas como Richmond, sugerindo que sua temporada foi efetivamente uma campanha de seis vitórias — uma performance que, em sua opinião, solidifica seu status como um campeão digno.
Um Triunfo Divisivo
A vitória de Logano gerou um debate sobre a legitimidade do formato de playoffs da NASCAR e seu impacto na percepção dos campeonatos. Para Logano, a crítica é combustível para provar que seus detratores estão errados, e ele parece determinado a silenciá-los com mais vitórias.
Se os fãs irão suavizar sua postura ainda está por ser visto, mas os comentários audaciosos de Logano não deixam dúvidas sobre sua crença no sistema — e em si mesmo. Uma coisa é certa: o drama em torno do campeonato de 2024 persistirá enquanto a NASCAR se prepara para sua temporada de 2025.
