A IndyCar está entrando em uma nova era com a introdução de powertrains híbridos. A corrida deste fim de semana em Mid-Ohio marcará a estreia das unidades de potência eletrificadas, que trabalharão ao lado dos motores de combustão interna existentes para fornecer mais de 800 cavalos de potência para as rodas traseiras. Embora a potência híbrida tenha sido vista em outras séries de corridas, a IndyCar desenvolveu uma configuração única que a diferencia. O caminho para a implementação deste sistema foi longo e desafiador, com atrasos e problemas técnicos ao longo do caminho. No entanto, após extensos testes e colaboração entre a Honda e a Chevy, os powertrains híbridos estão prontos para a ação.
O sistema híbrido na IndyCar segue os mesmos princípios que outros híbridos automotivos, com um motor elétrico no eixo de transmissão que pode fornecer potência durante a aceleração e recuperar energia durante a frenagem. O que torna o sistema da IndyCar distinto é sua compacidade. O motor elétrico, o armazenamento de energia e a eletrônica de controle estão todos alojados dentro da estrutura do chassi, pesando pouco mais de 100 libras. Outro aspecto único é o uso de supercapacitores para armazenar energia, em vez de baterias tradicionais ou volantes de inércia. Esses supercapacitores oferecem transferência rápida de energia e podem suportar muitos ciclos sem degradação.
A segurança é uma prioridade máxima para a IndyCar, e o sistema híbrido foi projetado para operar em uma tensão mais baixa em comparação com outras séries. Isso garante a segurança dos pilotos, da equipe e dos trabalhadores da pista sem a necessidade de medidas de segurança adicionais. Embora os sistemas híbridos sejam entregues às equipes como unidades de especificação sem ajustes físicos permitidos, os pilotos têm algum controle sobre a regeneração e a implantação. A regeneração pode ser ajustada através de uma alavanca no volante, enquanto a implantação do aumento de potência extra é feita por meio de um botão dedicado.
A IndyCar impôs limites ao uso do sistema híbrido durante as corridas para garantir a confiabilidade. Durante os primeiros finais de semana de corrida, os pilotos terão uma quantidade limitada de potência e tempo de ativação. Em Mid-Ohio, eles terão de 50 a 60 cavalos de potência disponíveis e poderão ativar o impulso por quatro a cinco segundos por volta. Uma vez atingido o limite de energia, eles devem esperar até a próxima volta para usar o sistema novamente. Essa abordagem cautelosa visa evitar quaisquer problemas que possam afetar o resultado de uma corrida.
No geral, a introdução de powertrains híbridos é um desenvolvimento significativo para a IndyCar. Isso demonstra o compromisso da série com a relevância nas estradas e destaca os avanços tecnológicos que podem beneficiar tanto as corridas quanto os veículos do dia a dia. A Honda desempenhou um papel crucial na defesa da implementação de sistemas híbridos, enfatizando a importância dessa tecnologia para o futuro. À medida que a temporada avança, o desempenho das equipes e dos pilotos com os novos powertrains híbridos determinará o sucesso dessa mudança técnica.
Foto Por: Joe Skibinski
