A Hyundai está contemplando a possibilidade de contratar um piloto permanente para seu terceiro carro na próxima temporada do Campeonato Mundial de Rally. Em vez de contar com um elenco rotativo de pilotos, a equipe está considerando ter um piloto consistente durante toda a temporada. Atualmente, Esapekka Lappi, Andreas Mikkelsen e Dani Sordo têm compartilhado o terceiro i20 N Rally1 ao lado dos companheiros de equipe em tempo integral Thierry Neuville e Ott Tänak. Sordo competiu principalmente em eventos de gravel europeu difíceis, enquanto Mikkelsen se concentrou em ralis baseados em asfalto e no Rally da Polônia. Lappi, por outro lado, participou de uma variedade de eventos em superfície solta.
Durante o recente rally na Letônia, Lappi enfrentou dificuldades e passou a maior parte do rally em último lugar entre os pilotos da Hyundai, apesar de ter a melhor posição de largada. Embora Lappi tenha conseguido a vitória na Suécia devido à sua posição de largada vantajosa, ele não conseguiu replicar esse sucesso na Letônia. O chefe da equipe Hyundai, Cyril Abiteboul, reconheceu que o desempenho abaixo do esperado de Lappi poderia ser atribuído a problemas de configuração e à falta de tempo de pilotagem. Lappi não competia em um evento desde o Safari Rally em março, o que pode ter afetado seu desempenho.
Abiteboul expressou sua preocupação em trazer Lappi para o cenário competitivo do WRC com o carro Rally1 após um longo intervalo. Ele assumiu a responsabilidade pela decisão e admitiu que não foi ideal. Abiteboul também mencionou que a equipe pode reconsiderar sua abordagem para a próxima temporada, reconhecendo que melhorias precisam ser feitas. A possibilidade de contratar um terceiro piloto em tempo integral em 2025 está sendo considerada, e há vários candidatos dentro do atual elenco da Hyundai, além de pilotos mais jovens como Oliver Solberg e Mārtiņš Sesks. A decisão também pode ser influenciada por possíveis mudanças nas regulamentações esportivas.
Abiteboul enfatizou a necessidade de ter uma mente aberta e tomar a decisão certa para o próximo ano. Ele mencionou a importância de garantir rapidamente o carro um e o carro dois e, em seguida, dedicar tempo para refletir e avaliar a situação. Abiteboul também destacou o impacto potencial das mudanças nas regulamentações e no sistema de pontuação sobre o processo de tomada de decisão da equipe.
A política do carro três da Hyundai enfrentou críticas no passado, já que pilotos como Sordo, Craig Breen e Sébastien Loeb revezavam-se no assento e ganhavam vantagens em termos de ordem de pista. No entanto, o impacto dessa política diminuiu recentemente, já que a Toyota também reduziu seu número de pilotos em tempo integral. Essa mudança não foi inteiramente por escolha, já que o atual campeão mundial Kalle Rovanperä decidiu ser piloto em meio período em 2024. A Toyota inscreveu tanto Rovanperä quanto Sébastien Ogier para o Rally da Letônia e o Rally da Finlândia, o que frustrou Neuville, da Hyundai. Como líder atual do campeonato mundial, Neuville tem aberto a pista em todos os rallies desde sua vitória em Monte Carlo. No entanto, suas preocupações não foram recebidas com simpatia pela equipe da Toyota, dado o próprio histórico da Hyundai com pilotos em tempo parcial.
