JEDDAH STREET CIRCUIT, ARÁBIA SAUDITA – 08 DE MARÇO: Ayao Komatsu, Diretor da Equipe Haas F1, e Nico Hulkenberg, da Equipe Haas F1, durante o GP da Arábia Saudita no Jeddah Street Circuit na sexta-feira, 08 de março de 2024, em Jeddah, Arábia Saudita. (Foto de Mark Sutton / Sutton Images)
Esta é a primeira vez que Hulkenberg está afiliado a uma equipe de Fórmula 1 de fábrica ao longo de sua carreira, o que representa uma progressão em relação à sua equipe atual, Haas.
Apesar disso, o piloto de Fórmula 1 alemão afirmou que não foi uma decisão fácil, revelando que o Diretor da Equipe Haas, Ayao Komatsu, fez todo o possível para mantê-lo.
Komatsu assumiu o cargo de Guenther Steiner na Haas antes da temporada de Fórmula 1 de 2024, e Hulkenberg ficou impressionado com a abordagem do engenheiro japonês.
Sobre a promoção repentina de Komatsu, Hulkenberg disse ao Motorsport.com: “Ele está se saindo admiravelmente. Ele foi jogado na piscina como o novo chefe da equipe no início do ano. Do nada.
“Em fevereiro, ele tinha um contrato de piloto em suas mãos pela primeira vez em sua vida. Isso também é especial, e há algumas coisas que você precisa saber e ver primeiro.
“Até o anúncio, foi fantástico trabalhar com ele. Também em termos de coordenação. Conversei francamente com ele sobre isso algumas semanas atrás, que havia um bom relacionamento e que uma decisão provavelmente seria tomada mais cedo ou mais tarde.
“Ele lutou, deu tudo de si,” acrescentou Hulkenberg. “A decisão não foi fácil para mim. Já pensei sobre isso.
“A Haas é a equipe que tornou meu retorno possível. Mas, no final, a melhor oportunidade esportiva para mim pessoalmente é simplesmente com a Audi,” afirmou.
No entanto, a Haas não tratará seu piloto que está saindo de maneira diferente em termos de atualizações do carro pelo restante de 2024. Afinal, ele acumulou o maior número de pontos até agora, enquanto seu companheiro de equipe, Kevin Magnussen, marcou apenas um.
“Eu não acredito que sim. Acho que continuará sendo justo e satisfatório,” foi a resposta de Hulkenberg quando perguntado se Magnussen terá prioridade em termos de futuras atualizações do carro.
“A equipe e eu estamos interessados em terminar a temporada da melhor maneira possível,” ele insistiu. “Queremos tentar superar todas as outras equipes do meio do pelotão, e não acho que isso seja totalmente irrealista dadas as circunstâncias atuais.
“Continuaremos a colaborar como uma equipe na direção certa,” concluiu o veterano piloto de Fórmula 1 de 36 anos.
