O piloto da Mercedes riu, mas parecia incerto, ele respondeu: “Acredito que dominar o italiano seja o mais difícil, talvez. No entanto, droga, no momento, alcançar um pódio é provavelmente o menos provável.”
Hamilton está em sua última temporada com a Mercedes antes de se juntar à fabricante italiana Ferrari em 2025. O campeão de Fórmula 1 sete vezes não vence uma corrida pela Mercedes desde a penúltima corrida da temporada de 2021, e o piloto britânico de 39 anos não conseguiu uma posição melhor do que a sexta nas sete primeiras corridas desta temporada.
Além disso, a seca de pódios de Hamilton se estende a 10 corridas, datando do ano passado. Isso pode potencialmente se tornar 11 após o Grande Prêmio de Mônaco no domingo, onde largar da pole position é crucial em um circuito urbano estreito e sinuoso de 3,3 quilômetros que torna as ultrapassagens extremamente difíceis.
Considerando a falta de velocidade da Mercedes em comparação com seus concorrentes, garantir a pole position na sessão de qualificação de sábado em Mônaco parece altamente improvável. Hamilton não começou mais alto do que a sétima posição no grid este ano e atualmente ocupa o oitavo lugar na classificação geral.
É uma grande mudança em relação aos seus dias de sucesso com a Mercedes, mas nenhum número preocupante pode diminuir a intensa alegria que ele ainda sente ao correr no encantador Principado.
“Mônaco tem um lugar especial, diferente de qualquer outro circuito de rua,” expressou Hamilton. “Quando você passa pelo túnel e percebe que Ayrton Senna e Alain Prost, junto com todas as lendas antes de você, passaram por ali. É realmente surreal pensar que hoje sou um dos 20 pilotos que têm a oportunidade de fazer isso.”
“Eu vim aqui pela primeira vez quando tinha 13 anos e isso realmente abriu meus olhos. Tornou-se um sonho. Eu pensei: ‘Ok, este é o lugar mais deslumbrante que já estive. É aqui que eu quero viver,'” lembrou Hamilton. “Quando dirigi aqui pela primeira vez aos 18 ou 19 anos, acredito que foi durante meu tempo na Fórmula 3. Eu aluguei uma pequena scooter e explorei a cidade. Foi absolutamente extraordinário.”
Many years later, with an impressive record of 103 race wins and 104 pole positions in F1, a adoração de Hamilton por circuitos de rua permanece tão forte quanto nunca, mesmo que ele não seja mais considerado um dos líderes.
“Eles são muito mais intensos, muito mais exigentes,” ele comentou. “Eles envolvem mais riscos e te dão arrepios.” (Reportagem de Jerome Pugmire)
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