Lewis Hamilton apresentou uma performance dominante na noite de abertura do Grande Prêmio de Las Vegas, liderando ambas as sessões de treino e deixando os rivais para trás. O tempo impressionante de 1m33.825s de Hamilton na FP2 definiu o tom para o que pode ser um fim de semana decisivo para a Mercedes.
Mercedes de Volta aos Holofotes
A dominância de Hamilton na FP2, melhorando seu tempo da FP1 em impressionantes 1,2 segundos, sublinha a recuperação da Mercedes. Com o companheiro de equipe George Russell completando os três primeiros atrás de Lando Norris da McLaren, as Flechas Prateadas parecem prontas para sua primeira pole position desde Silverstone no início deste ano.
O CEO da McLaren Racing, Zak Brown, estava entre os impressionados com a forma da Mercedes, observando a capacidade da equipe de extrair desempenho com facilidade no circuito de Las Vegas. “Eles definitivamente estão na briga,” comentou Brown, insinuando uma potencial batalha pela pole no sábado à noite.
Noite Difícil para a Red Bull
O caminho de Max Verstappen para garantir seu quarto campeonato de pilotos encontrou um obstáculo na quinta-feira, já que a Red Bull teve grandes dificuldades em ambas as sessões. Nem Verstappen nem Sergio Perez conseguiram marcar tempos competitivos com os pneus macios, com o holandês em 17º e Perez em 19º ao final da FP2.
Uma bandeira vermelha causada pelo Williams de Alex Albon atrapalhou ainda mais a sessão de Verstappen, mas mesmo antes disso, seu ritmo com pneus macios estava bem abaixo dos cinco primeiros. Verstappen agora enfrenta um desafio mais difícil se quiser conquistar o título em Vegas, precisando terminar à frente de Norris para selar o acordo de forma definitiva no sábado.
Ferrari e McLaren Mantêm Competitividade
Os pilotos da Ferrari, Carlos Sainz e Charles Leclerc, mostraram um ritmo sólido, garantindo a quarta e a quinta posições, enquanto Norris, da McLaren, ficou em segundo, apenas 0,011 segundos atrás de Hamilton. Oscar Piastri contribuiu para o forte desempenho da McLaren ao terminar em oitavo, sugerindo que ambas as equipes estão prontas para capitalizar as dificuldades da Red Bull.
Pesadelo de Albon, Dificuldades da Williams
Para Alex Albon e a Williams, a FP2 foi uma sessão para se esquecer. Um problema no sistema de combustível afastou Albon após apenas três voltas, e uma tentativa de retornar à pista terminou com seu carro parando, causando a bandeira vermelha. Com o companheiro de equipe Franco Colapinto terminando em 18º, a Williams enfrenta uma batalha significativa para se recuperar antes das sessões de sexta-feira.
O Que Vem a Seguir?
Com a Mercedes parecendo mais forte do que nunca e a Red Bull inesperadamente fora do ritmo, o cenário está montado para uma emocionante sessão de qualificação. Hamilton conseguirá converter seu domínio nos treinos em pole position? Verstappen e a Red Bull conseguirão se recuperar a tempo para manter viva a disputa pelo campeonato? Sob as deslumbrantes luzes de Las Vegas, o drama está apenas começando.
FP2 Top 10:
- Lewis Hamilton (Mercedes) – 1m33.825s
- Lando Norris (McLaren) – +0.011s
- George Russell (Mercedes) – +0.150s
- Carlos Sainz (Ferrari) – +0.350s
- Charles Leclerc (Ferrari) – +0.390s
- Pierre Gasly (Alpine) – +0.620s
- Kevin Magnussen (Haas) – +0.750s
- Oscar Piastri (McLaren) – +0.890s
- Nico Hulkenberg (Haas) – +1.010s
- Yuki Tsunoda (Red Bull) – +1.180s