O futuro de Daniel Ricciardo na RB, propriedade da Red Bull, permanece envolto em incertezas à medida que os rumores aumentam sobre sua possível substituição pelo prodígio neozelandês Liam Lawson. O australiano de 35 anos, vencedor de oito corridas de Fórmula 1, cujo contrato expira no final de 2024, reconheceu que seu foco principal é garantir um assento para 2025. Mas, com a reputação implacável da Red Bull e o crescente ímpeto de Lawson, o assento de Ricciardo parece cada vez mais instável.
Falando de forma franca, Ricciardo revelou que espera uma resposta definitiva sobre suas perspectivas para 2025 em breve. “Minha primeira expectativa é sobre o próximo ano, então é aí que estou no momento,” afirmou, reconhecendo que, embora os rumores sobre uma demissão no meio da temporada tenham sido abundantes, ele está atualmente no escuro sobre seu destino imediato. “Eu realmente espero um sim ou um não para ’25,” admitiu Ricciardo, sinalizando a natureza precária de sua posição atual.
O paddock da F1 tem estado agitado com especulações de que Lawson, a estrela em ascensão de 22 anos, poderia ser chamado para cumprir suas obrigações com a Red Bull, com a equipe ansiosa para não perder seu talento promissor. Lawson, que substituiu Ricciardo durante sua ausência por lesão na temporada passada, impressionou com dois pontos e um nono lugar em Cingapura, apresentando um forte argumento para um assento permanente.
Quando perguntado diretamente se Cingapura poderia marcar sua última corrida na formação atual, a resposta de Ricciardo foi menos do que tranquilizadora: “Eu não acho que sim, mas também não quero ficar aqui e ser o advogado. Olha, eu diria que não, mas também sabemos como este esporte funciona. As pessoas não passaram por uma temporada antes, então não é nada novo de certa forma.”
A campanha de Ricciardo em 2024 tem sido uma luta, com apenas 12 pontos em 17 corridas, em comparação com os 22 de seu companheiro de equipe Yuki Tsunoda. Tsunoda já foi confirmado para 2025, colocando ainda mais em risco o futuro de Ricciardo. O australiano inicialmente esperava recuperar um lugar ao lado de Max Verstappen na equipe principal da Red Bull, mas esses sonhos estão se desvanecendo à medida que a administração da Red Bull avalia suas opções.
Com a pressão aumentando, Ricciardo permanece realista, mas cautelosamente otimista: “Eu estou por aqui há muito tempo… Pode ir de uma maneira, pode ir de outra. Por isso, eu apenas mantenho a cabeça baixa e vejo o que acontece. As coisas podem ser ótimas, e as coisas podem parecer diferentes.”
Com o tempo se esgotando, o futuro de Ricciardo está em jogo. O Honey Badger vai lutar para voltar, ou este é o começo do fim de sua história de retorno à Red Bull?
