O Grande Prêmio do Azerbaijão de Sergio Perez chegou a um fim amargo, pois uma colisão na última volta com Carlos Sainz destruiu suas esperanças de um pódio. Perez, conhecido por sua habilidade em Baku, estava na disputa por uma das três primeiras posições, mas terminou sua corrida com frustração e decepção após o incidente.
Perez, que havia garantido um forte terceiro lugar na maior parte da corrida, tentou uma manobra tardia em Charles Leclerc para a segunda posição. A manobra mal-sucedida permitiu que Sainz se aproximasse rapidamente do mexicano ao saírem da Curva 2. Nos caóticos momentos finais, ambos os pilotos colidiram, fazendo com que se acidentassem e deixando Perez de mãos vazias.
Falando após a corrida, Perez expressou sua frustração, admitindo que a colisão aconteceu rápido demais para evitar. “Super frustrado que ambos terminamos nossos finais de semana assim para nossas equipes,” disse Perez. “Havia um metro entre os carros saindo da Curva 2, e então fizemos contato em segundos. Eu entendo o que Carlos estava tentando fazer com o vácuo do Charles, mas eu estava lá, e tudo aconteceu tão rapidamente.”
Embora Perez tentasse permanecer diplomático, a visão do lado da Red Bull foi menos indulgente. O Diretor da equipe, Christian Horner, foi rápido em apontar a culpa para Sainz, chamando a colisão de um golpe caro para a disputa do Campeonato de Construtores da equipe. “Foi muito decepcionante; Checo merecia um pódio hoje,” disse Horner à Sky Sports F1. “Você pode ver claramente Carlos se deslocando pelo circuito. Isso nos custou danos significativos e pontos cruciais no campeonato de construtores.”
Perez estava posicionado para coletar pelo menos 12 pontos, e potencialmente 15 pelo terceiro lugar, mas a colisão deixou a Red Bull com apenas 10 pontos da quinta colocação de Max Verstappen. Em forte contraste, a McLaren fez enormes avanços na classificação do campeonato, com Oscar Piastri garantindo a vitória e Lando Norris conquistando a volta mais rápida e o quarto lugar, trazendo para casa 38 pontos para a equipe baseada em Woking.
Como resultado, a McLaren agora lidera a Red Bull na classificação de Construtores por 20 pontos, com o total em 476 a 456. Com apenas sete corridas restantes, o controle da Red Bull sobre o título está escorregando, e a colisão de Perez com Sainz entregou um golpe potencialmente decisivo às suas aspirações de campeonato.
Para Perez, que redescobriu sua forma em um circuito onde teve sucesso no passado, o incidente foi um fim amargo para o que poderia ter sido um fim de semana de redenção. Quanto à Red Bull, a equipe enfrenta uma batalha difícil para recuperar terreno perdido tanto no Campeonato de Pilotos quanto no de Construtores à medida que a temporada se aproxima de sua reta final.
