A decisão de Carlos Sainz de assinar com a Williams teve um impacto significativo no mercado de pilotos da Fórmula 1 para 2025. Essa mudança desencadeou uma reação em cadeia que afetará várias equipes e pilotos. Também confirma vários outros desfechos que ajudarão a trazer um fim ao que tem sido uma temporada de F1 incrivelmente imprevisível.
A Williams tinha Valtteri Bottas como sua opção de backup caso Sainz não se juntasse, mas também está em negociações com sua equipe atual, que Sainz recusou. O novo chefe da Audi F1, Mattia Binotto, ainda não expressou sua opinião sobre quem deve ser o parceiro de Nico Hulkenberg, mas Bottas é, sem dúvida, a escolha mais adequada. Ele é o agente livre mais realizado disponível, ainda atuando em alto nível, possui a experiência que a equipe em dificuldades precisa desesperadamente e oferece continuidade.
As opções da Sauber são limitadas. Zhou Guanyu poderia potencialmente permanecer, mas mesmo com seus pontos fortes como jogador de equipe e apesar da má sorte que enfrentou nesta temporada, ele não alcançou o nível de Bottas. A Sauber teria que escolher entre pilotos rejeitados por outras equipes, como Kevin Magnussen, ou promissores novatos como Theo Pourchaire.
O cronograma para a decisão da Sauber ainda é incerto. Idealmente, eles precisariam agir rapidamente, possivelmente até antes do final da pausa de verão, já que finalizar um acordo com Bottas deve ser relativamente simples. No entanto, com Binotto ainda não em posição, a espera pode continuar.
O piloto júnior da Alpine, Jack Doohan, causou uma impressão positiva durante suas saídas de teste e tem trabalhado diligentemente nos bastidores com atividades de simulador. Ele estava a caminho de garantir um lugar na Alpine antes que Sainz surgisse como um concorrente. Agora que Sainz escolheu um caminho diferente, espera-se amplamente que Doohan tenha a oportunidade. Flavio Briatore, efetivamente no comando da equipe em seu papel de conselheiro executivo, expressou apoio privado à candidatura de Doohan.
Existem outros concorrentes, incluindo o piloto do Campeonato Mundial de Endurance da Alpine, Mick Schumacher, e Bottas, mas Doohan já faz parte da equipe de F1 e está em uma posição favorável para fazer sua estreia após um ano à margem.
Sainz foi considerado como um potencial candidato para a Mercedes, mas essa oportunidade só existia se Kimi Antonelli não fosse considerado pronto para a promoção. Antonelli, um piloto de 17 anos, impressionou com suas performances em testes de antigos carros de F1 e mostrou melhora em sua forma na F2. Ele agora tem alta probabilidade de garantir o assento.
A menos que a busca de Toto Wolff por Max Verstappen leve a resultados inesperados para 2025, tudo aponta para uma formação George Russell/Antonelli para a Mercedes no próximo ano.
Este mercado de pilotos da F1 tem sido o mais imprevisível da história, e ainda há uma chance de uma surpresa a mais. Enquanto a Red Bull está atualmente comprometida com Sergio Perez, há potencial para uma mudança após uma série de quatro corridas seguintes aos grandes prêmios em Zandvoort, Monza, Baku e Singapura. Se a posição da Red Bull no campeonato de construtores se tornar ainda mais precária, há uma leve possibilidade de que Perez possa ser dispensado, tornando-o um fator no mercado de pilotos de 2025. No entanto, dado que a situação de Perez se estabilizou, é provável que seja tarde demais para ele ser considerado por equipes como Sauber e Alpine, que estariam potencialmente interessadas em um piloto de sua habilidade e experiência. Isso, é claro, se Perez estiver disposto a continuar na F1 aceitando uma posição mais baixa no grid.
O contrato de Sainz com a Williams significa que Logan Sargeant, que já estava de saída, definitivamente não correrá na F1 no próximo ano. O único ponto positivo para o jovem de 23 anos é que o anúncio da Williams afirmou que ele continuará competindo por eles nas próximas corridas, confirmando que não será substituído durante a pausa de agosto. Sargeant enfrentou dificuldades, e é justo que ele destaque os desafios de avaliar seu desempenho devido às diferenças de especificação entre ele e Albon. Apesar de ter feito alguns progressos após alcançar a paridade, suas dificuldades em Spa mostraram que ele não tem consistentemente apresentado o suficiente para garantir um lugar na grade de 2025. Consequentemente, ele deve se juntar a Magnussen e Zhou nas laterais da F1 no próximo ano.
