O design inovador da asa traseira da McLaren gerou controvérsia no paddock da Fórmula 1, chamando a atenção da FIA à medida que crescem as suspeitas sobre possíveis vantagens de asas flexíveis. O foco estava firmemente na McLaren após imagens da câmera onboard de Oscar Piastri durante o Grande Prêmio do Azerbaijão revelarem um comportamento incomum na asa traseira do carro, levantando questões sobre sua legalidade.
O carro de Piastri apresentou uma notável vantagem de velocidade em linha reta em relação a Charles Leclerc, da Ferrari, o que desempenhou um papel crucial em sua vitória em Baku. O ponto chave de preocupação é o elemento superior da asa traseira da McLaren, que parecia flexionar e abrir o espaço da fenda durante corridas em alta velocidade, reduzindo efetivamente o arrasto e aumentando a velocidade máxima. Esse fenômeno foi apelidado de ‘mini DRS’ pelo paddock, levando equipes rivais a buscar esclarecimentos sobre as regulamentações em torno das asas flexíveis.
Antes do Grande Prêmio de Singapura, a FIA confirmou que irá revisar as evidências em vídeo do GP de Baku para determinar se o design da McLaren está em conformidade com as regras existentes ou se ajustes são necessários. A declaração da FIA enfatiza seu compromisso em garantir a justiça e em manter as regulamentações técnicas.
Resposta da FIA e Preocupações Regulatórias
“A FIA está monitorando de perto a flexibilidade da carroceria de todos os carros e se reserva o direito de solicitar que as equipes façam modificações a qualquer momento durante a temporada,” dizia a declaração. “Se uma equipe passar com sucesso em todos os testes de deflexão e aderir às regulamentações e diretrizes técnicas, ela será considerada em total conformidade, e nenhuma ação adicional será tomada.”
Apesar do carro MCL38 da McLaren ter passado nos testes de deflexão padrão no pit lane, preocupações permanecem. A diretiva técnica TD34 da FIA aborda especificamente situações onde partes podem ser legais quando paradas, mas exibem comportamento ilegal quando submetidas a condições de corrida. A FIA está agora avaliando se o design do asa traseira da McLaren se encaixa nessa categoria.
Implicações para a McLaren e Equipes Rivais
A capacidade da McLaren de passar nos testes iniciais de verificação não garante conformidade durante condições dinâmicas, aumentando as apostas para a equipe baseada em Woking. Se a FIA descobrir que o design do asa traseira da McLaren contorna os limites das regulamentações, isso pode levar a mudanças obrigatórias e a uma potencial perda da vantagem competitiva vista nas corridas recentes.
À medida que a investigação avança, as equipes rivais estarão observando de perto, ansiosas para garantir um campo de jogo nivelado. A revisão da FIA pode levar a mais esclarecimentos ou atualizações regulatórias no meio da temporada, reforçando sua posição sobre a manutenção de um controle rigoroso sobre a carroceria flexível.
Para a McLaren, o resultado dessa revisão pode impactar significativamente sua batalha pelo campeonato em andamento. A equipe precisará garantir que suas inovações permaneçam dentro dos limites das regulamentações, ou correr o risco de ser forçada a fazer ajustes que poderiam afetar o desempenho nas cruciais corridas restantes da temporada de 2024.
