A dominância da Red Bull na Fórmula 1 foi colocada em questão, com Helmut Marko, o conselheiro da equipe, admitindo abertamente que a equipe “tomou um caminho errado em algum lugar” no desenvolvimento de seu carro de 2024, o RB20, que ele descreveu como “uma dor” para dirigir.
A temporada começou forte para a Red Bull, com quatro vitórias nas cinco primeiras corridas e três 1-2. No entanto, a liderança antes intocável diminuiu à medida que a competição se aproximou. A McLaren notavelmente reduziu a diferença para apenas 42 pontos no Campeonato de Construtores, e o desempenho de Sergio Pérez despencou, com o piloto mexicano marcando apenas 28 pontos nas últimas oito corridas.
Max Verstappen, apesar de liderar o Campeonato de Pilotos, também sentiu a pressão, admitindo que foi forçado a dirigir no limite nas últimas corridas. Marko revelou que as atualizações da equipe tiveram efeito contrário, resultando em um carro com uma janela de operação muito mais estreita, dificultando o equilíbrio e a configuração.
“No início da temporada, tínhamos um carro que era tão equilibrado quanto a McLaren é agora,” disse Marko ao Auto Motor und Sport. “Ele podia lidar com todas as pistas e todas as condições. Então, tomamos um caminho errado em algum lugar. O carro se tornou uma dor que apenas o Max pode domar.”
Marko elaborou ainda mais sobre os desafios, comparando a situação da Red Bull à da Mercedes no início desta temporada, onde o desempenho do carro flutuava drasticamente dependendo das condições. Ele destacou as impressionantes voltas de pole de Verstappen na Áustria e na Bélgica, observando que, embora o ritmo de qualificação estivesse lá, o desempenho na corrida era inconsistente.
“Como a Mercedes no início do ano, às vezes somos rápidos e às vezes lentos, dependendo das condições,” explicou Marko. “Às vezes, até na mesma corrida, como em Silverstone, onde choveu no meio.”
Apesar dos contratempos, Marko continua confiante de que Verstappen poderia ter alcançado melhores resultados se não fosse por uma série de eventos infelizes, incluindo uma parada nos boxes mal executada na Áustria, uma colisão com Lewis Hamilton na Hungria e uma penalização no grid em Spa.
“Estamos melhores do que nossos últimos resultados,” argumentou Marko. “Sem a parada ruim nos boxes em Spielberg, a colisão com Hamilton na Hungria e a penalização no grid em Spa, Max estaria em uma posição melhor.”
À medida que a Red Bull avança para a segunda metade da temporada, a equipe enfrenta o desafio de recuperar sua forma e corrigir o rumo do desenvolvimento do seu RB20 para se defender da concorrência e garantir mais um campeonato.
Foto do Instagram de Max Verstappen
