A NASCAR Clash, uma corrida anual realizada em fevereiro antes do início da temporada, tem sido um evento de longa data no calendário desde 1979. Ao longo dos anos, vários pilotos conquistaram a vitória nesta corrida. Este ano, foi Denny Hamlin quem emergiu como o vencedor. No entanto, apesar de seu sucesso no The Clash, Hamlin expressou suas reservas sobre o conceito de uma corrida não campeã e até sugeriu que a NASCAR deveria considerar eliminá-la.
Os fãs sempre aguardaram ansiosamente o The Clash, que acontece logo antes do Daytona 500, pois oferece uma visão de qual combinação de equipe e piloto pode ser a que se deve observar nas corridas futuras. Alguns pilotos também veem a corrida como uma valiosa oportunidade de aquecimento, permitindo que se ajustem aos seus novos carros. No entanto, há aqueles que têm uma posição forte contra corridas não campeãs, e Denny Hamlin é um deles.
Hamlin acredita que realizar o The Clash todos os anos é um fardo financeiro para as equipes. Ao contrário dos finais de semana de corrida regulares, as equipes não recebem a mesma quantia em prêmios e apoio financeiro, o que pode levar a custos aumentados e à potencial dissolução de equipes. Embora atrair mais fãs para o esporte seja um resultado positivo, a pressão financeira que isso impõe às equipes não pode ser ignorada.
A corrida em Darlington foi um espetáculo empolgante, com Denny Hamlin emergindo como o vencedor na pista de 1,3 milhas após uma seca de mais de dois anos. No entanto, o fim de semana também apresentou performances impressionantes de outros pilotos, incluindo o foco de Hamlin em um piloto que pode ter passado despercebido por outros. Apesar de terminar em 15º na pista, Hamlin acreditava que o resultado não refletia com precisão o desempenho do piloto. Este piloto, que corre pela FRM, estava na disputa por uma posição entre os dez primeiros, marcando o segundo após Talladega.
Infelizmente, uma parada nos boxes mal executada pela equipe do piloto fez com que sua corrida tomasse um rumo negativo, custando-lhe a oportunidade de terminar mais alto nos resultados. No entanto, Hamlin elogiou o esforço do piloto e expressou otimismo para a próxima corrida All-Star neste fim de semana.
