Andrea Kimi Antonelli é esperado para ser o próximo Max Verstappen devido ao seu rápido progresso nas categorias juniores. Ele entrou na grade da F1 em 2015 aos 17 anos, levando a FIA a estabelecer uma idade mínima de 18 anos para evitar que jovens pilotos entrassem no topo do automobilismo muito cedo. No entanto, esse requisito foi eliminado após rumores de um pedido para permitir que um piloto de 17 anos competisse. Essa decisão causou indignação ao piloto da Indycar, Alexander Rossi, que teve um pedido semelhante negado no passado.
Dois anos atrás, houve especulações sobre a possibilidade de ter um piloto americano na F1. O principal candidato para a posição na época parecia ser a estrela da Indycar, Colton Herta. No entanto, essa ideia foi abandonada, pois Herta não tinha pontos suficientes em sua superlicença e seu pedido de isenção foi rejeitado pelo órgão governante (FIA).
Após 21 meses, Andrea Kimi Antonelli surgiu como o principal candidato para a posição, mas ele estava abaixo do limite de idade. Surpreendentemente, a FIA concordou em fazer uma exceção, o que irritou Alexander Rossi. Ele criticou a FIA por conceder isenções agora, quando não foram permitidas alguns anos atrás. Essa decisão causou indignação entre os fãs, que questionaram a integridade da FIA nas redes sociais.
Enquanto os fãs expressavam dúvidas sobre a integridade da FIA, especialistas da F1 consideravam essa isenção necessária. Um apresentador conhecido da F1 explicou por que a FIA fez uma exceção para Antonelli, mas não para Herta. Ele enfatizou que os casos de Antonelli e Herta eram diferentes entre si.
O apresentador esclareceu que Antonelli já havia se qualificado para uma superlicença ao acumular pontos suficientes, mesmo sem competir na F3 ou F2. No entanto, Herta não havia se qualificado para a superlicença porque não acumulou pontos suficientes. Essa distinção entre os dois casos justifica a decisão da FIA.
Esta mudança de regra agora garante que Antonelli irá para a Mercedes em 2025, deixando Rossi sem um assento de destaque para competir. As únicas opções restantes para Rossi são Red Bull Racing ou Scuderia Ferrari.
