Nas luzes cintilantes do Grande Prêmio de Fórmula 1 de Las Vegas, Lewis Hamilton fez uma corrida estelar do 10º lugar no grid para o segundo lugar, ajudando Mercedes a garantir uma dominante dobradinha atrás de George Russell. No entanto, o sete vezes campeão mundial não pôde deixar de se perguntar o que poderia ter sido se sua performance na qualificação tivesse correspondido à sua promessa no início do fim de semana.
“Ritmo Dominante Encontra Dificuldades na Qualificação”
O fim de semana de Hamilton começou com promessas, liderando as tabelas de tempo nas duas primeiras sessões de prática e exibindo o ritmo bruto da Mercedes no Circuito da Las Vegas Strip. No entanto, erros na disputa do Q3 o relegaram à quinta fila, um resultado pelo qual o britânico foi rápido em assumir a responsabilidade.
“Se eu tivesse feito meu trabalho ontem, teria sido fácil hoje,” admitiu Hamilton no parc ferme. “Mas tudo bem. Eu me diverti vindo de trás. A equipe fez um trabalho fantástico.”
“Uma Corrida de Redenção para o Segundo Lugar”
Apesar de começar no fundo do pelotão, Hamilton liberou um ritmo de corrida impressionante para subir pelo grid com aparente facilidade, cruzando a linha em segundo lugar. A performance destacou não apenas sua habilidade, mas também a nova força da Mercedes em uma pista onde eles eram imbatíveis.
“Não sabemos por que fomos tão rápidos neste fim de semana, mas essa é a parte boa,” disse Hamilton. “É a melhor sensação que o carro já teve. Estou grato por ter feito parte de levá-lo a esse ponto.”
A facilidade com que Hamilton cortou pelo grid levantou a questão se ele poderia ter desafiado Russell pela vitória se tivesse começado mais à frente. No entanto, Hamilton descartou tal especulação, optando em vez disso por elogiar a performance impecável de seu companheiro de equipe.
“[A classificação] não importa muito, né? No final das contas, George fez um ótimo trabalho, fez tudo o que deveria fazer, e estou feliz por ele.”
“Uma Retrospectiva dos Dias de Glória”
Hamilton comparou a experiência de sua ascensão pelo grid aos seus dias de kart, relembrando a emoção de lutar para chegar à frente.
“Foi muito parecido com meus velhos dias em Rye House, começando lá atrás e avançando,” ele recordou. “Foi ótimo.”
“Um Novo Referencial para a Mercedes”
Para Hamilton, a corrida não foi apenas sobre redenção pessoal; também marcou um ponto alto para a Mercedes em o que tem sido uma temporada cheia de altos e baixos. Com um carro perfeitamente equilibrado, ele reconheceu os avanços que a equipe fez.
“Hoje conseguimos um equilíbrio realmente bom no carro. Foi muito melhor do que ontem, particularmente no Q3, mas sim, simplesmente fenomenal para a equipe.”
“Olhando para o Futuro”
Enquanto o GP de Las Vegas ofereceu uma visão tentadora do que a Mercedes poderia alcançar quando está funcionando a todo vapor, o foco de Hamilton certamente mudará para garantir consistência nas duas últimas corridas da temporada. À medida que o Campeonato de Construtores escorrega para fora do alcance da Mercedes, a equipe buscará levar seu novo impulso para Qatar e Abu Dhabi.
Por enquanto, no entanto, Hamilton pode celebrar mais uma performance dominante, mesmo que o “e se” da qualificação persista em sua mente.
