Nas luzes brilhantes do Grande Prêmio de Fórmula 1 de Las Vegas, Lewis Hamilton fez uma corrida estelar do 10º lugar no grid para o segundo lugar, ajudando Mercedes a garantir uma dominante dobradinha atrás de George Russell. No entanto, o sete vezes campeão mundial não pôde deixar de se perguntar o que poderia ter sido se seu desempenho na qualificação tivesse correspondido à sua promessa inicial durante o fim de semana.
“Ritmo Dominante Encontra Dificuldades na Qualificação”
O fim de semana de Hamilton começou com promessas, liderando as tabelas de tempo nas duas primeiras sessões de prática e exibindo o ritmo bruto da Mercedes no Circuito de Las Vegas Strip. No entanto, erros na disputa do Q3 o rebaixaram para a quinta fila, um resultado pelo qual o britânico foi rápido em assumir a responsabilidade.
“Se eu tivesse feito meu trabalho ontem, teria sido fácil hoje,” admitiu Hamilton no parc ferme. “Mas está tudo bem. Eu me diverti vindo de trás. A equipe fez um trabalho fantástico.”
“Uma Corrida de Redenção para o Segundo Lugar”
Apesar de começar no fundo do grid, Hamilton soltou um ritmo de corrida impressionante para subir pela pista com aparente facilidade, cruzando a linha em segundo lugar. A performance destacou não apenas sua habilidade, mas também a nova força da Mercedes em uma pista onde eram imbatíveis.
“Não sabemos por que fomos tão rápidos neste fim de semana, mas essa é a parte boa,” disse Hamilton. “Esse é o melhor que o carro já se sentiu. Estou grato por ter feito parte de chegar a esse ponto.”
A facilidade com que Hamilton cortou o grid levantou a questão se ele poderia ter desafiado Russell pela vitória se tivesse começado mais à frente. No entanto, Hamilton afastou tal especulação, optando em vez disso por elogiar a performance impecável de seu companheiro de equipe.
“[A qualificação] realmente não importa, não é? No final das contas, George fez um ótimo trabalho, fez tudo o que deveria fazer, e estou feliz por ele.”
“Uma Volta aos Dias de Glória”
Hamilton comparou a experiência de sua ascensão pelo grid aos seus dias de kart, relembrando a emoção de lutar para chegar à frente.
“Foi muito parecido com meus velhos tempos em Rye House, começando de trás e avançando,” ele relembrou. “Foi ótimo.”
“Um Novo Marco para a Mercedes”
Para Hamilton, a corrida não foi apenas sobre redenção pessoal; também marcou um ponto alto para a Mercedes em uma temporada cheia de altos e baixos. Com um carro perfeitamente equilibrado, ele reconheceu os avanços que a equipe fez.
“Conseguimos um equilíbrio realmente bom no carro hoje. Sentiu-se muito melhor do que ontem, especialmente no Q3, mas sim, foi simplesmente fenomenal para a equipe.”
“Olhando para Frente”
Enquanto o GP de Las Vegas ofereceu um vislumbre tentador do que a Mercedes poderia alcançar quando funcionando a todo vapor, o foco de Hamilton sem dúvida se voltará para garantir consistência nas duas corridas finais da temporada. À medida que o Campeonato de Construtores escapa do alcance da Mercedes, a equipe buscará levar seu novo ímpeto para Qatar e Abu Dhabi.
Por enquanto, porém, Hamilton pode celebrar mais uma performance dominante, mesmo que o “e se” da classificação persista em sua mente.
