O futuro de Daniel Ricciardo na Fórmula 1 foi oficialmente encerrado, pois a Red Bull anunciou que Liam Lawson o substituirá pelo restante da temporada de 2024, deixando o piloto australiano sem um assento confirmado para 2025. Falando abertamente antes que a decisão fosse finalizada, Ricciardo comentou sobre a incerteza de encontrar a realização que busca fora da grade da F1.
Depois de considerar outras categorias de corrida no passado, Ricciardo reconheceu que explorar novas avenidas poderia estar em pauta, embora ele continue hesitante. “A IndyCar ainda me assusta!” admitiu Ricciardo. “Pensei sobre isso, especialmente quando soube que não começaria a temporada de 2023. Não sei se é o movimento certo. Sei que ainda sou um competidor com muito fogo dentro de mim, mas não tenho certeza se essa vontade será satisfeita fazendo outra coisa.”
Apesar de sua paixão pelo automobilismo, Ricciardo questionou se correr em outra série poderia igualar a emoção da Fórmula 1. “Até lutar por um décimo lugar na F1 parecia diferente. Essa é a ponta da pirâmide, e mesmo que eu ame a NASCAR e outros esportes motorizados, eles não se comparam às emoções que senti na F1,” disse ele. “Não há garantia de que eu seria ótimo em outra série, e não sei se isso realmente me satisfaria.”
Refletindo sobre seu breve tempo longe da F1 após se separar da McLaren, Ricciardo revelou que se afastar do esporte não o assusta mais. “Já tive um gosto da vida fora do paddock, e honestamente, não tenho medo disso,” explicou ele. “Vi outros atletas passarem por transições semelhantes, e há muito a explorar. Eu gostei do meu tempo nas corridas, mas não tenho medo do que vem a seguir.”
Enquanto Ricciardo enfrenta a realidade de seu futuro incerto nas corridas, ele continua aberto a explorar novas oportunidades, mas está cauteloso quanto a encontrar o mesmo nível de satisfação fora do mundo da Fórmula 1. A pergunta permanece: algum outro desafio nas corridas pode realmente igualar a emoção de competir no topo do mundo do automobilismo para o Honey Badger?
