Heart of Racing já consolidou seu lugar nos anais das corridas de carros esportivos na América do Norte. No entanto, esta equipe está prestes a estabelecer uma dinastia no automobilismo que será reconhecida mundialmente.
Em 2020, a Heart of Racing voltou a competir no Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar com a Aston Martin. Eles começaram com um único Vantage GT3 na classe GTD, mas desde então expandiram sua presença. Agora, eles têm um segundo carro na IMSA correndo na GTD PRO, e também participam do SRO Pirelli GT4 America, GT America, do Campeonato Mundial de Endurance da FIA, da 24h Series, drifting e Fun Cup.
A grande estreia da equipe no mais alto nível das corridas de carros esportivos está prevista para ocorrer no próximo ano. Eles estarão correndo com os hypercars Aston Martin Valkyrie no WEC e na classe GTP do Campeonato WeatherTech.
O chefe da equipe e piloto Ian James expressa sua empolgação, afirmando: “Estou vivendo meu sonho. Mesmo quando começamos com apenas um carro GT, foi uma conquista incrível. Foi a realização de colocar uma equipe em funcionamento e competir. Agora, com dois carros, uma presença no WEC e nosso programa GT4, estou incrivelmente orgulhoso das conquistas da nossa equipe. Nós constantemente temos um bom desempenho contra os nomes estabelecidos nas corridas de GT. Romper para a linha de frente é uma sensação incrível, e me sinto privilegiado em liderar esse esforço.”
Nos últimos quatro anos, a Heart of Racing alcançou inúmeras vitórias nas competições da IMSA com a Aston Martin. Eles ganharam corridas duplas de GTD PRO e GTD em Watkins Glen em 2022 e Lime Rock Park em 2023. Eles também triunfaram nas corridas principais da temporada, as Rolex 24 At Daytona e Motul Petit Le Mans. Em 2022, eles conquistaram o campeonato de equipes GTD e o campeonato de pilotos para Roman De Angelis.
Em 2024, a Heart of Racing introduziu o Vantage GT3 Evo na competição. Embora a transição para o novo carro tenha apresentado desafios, a equipe conseguiu garantir uma vitória nas Seis Horas de Sahlen no mês passado por meio de uma abordagem estratégica. Alex Riberas e Ross Gunn emergiram como os vencedores. Gunn e a equipe estão atualmente na disputa pelo campeonato GTD PRO, com Riberas também participando do WEC ao lado de seus compromissos na IMSA.
A Heart of Racing também deixou sua marca em outras arenas de corrida. Em Le Mans, Riberas, James e Daniel Mancinelli estavam em segundo lugar na LMGT3 quando Mancinelli teve que tomar uma ação evasiva para evitar contato, resultando em um deslize para fora da pista e em direção a uma barreira de pneus. No Pirelli GT4 America, Hannah Grisham e Hannah Greenemeier conquistaram uma vitória na categoria Am em 2024. A equipe também participou da VW Fun Cup, onde Grisham e Greenemeier competiram recentemente em uma corrida de quatro horas em Le Mans.
Ao longo de sua jornada, a Heart of Racing permaneceu comprometida em arrecadar fundos para o Hospital Infantil de Seattle. A equipe arrecadou mais de $10 milhões para apoiar essa causa.
À medida que a Heart of Racing se expande para corridas de GTP e Hypercar, o futuro reserva muitas incógnitas. No entanto, a curto prazo, a equipe estará focada em preparar a Valkyrie para a competição. Os testes em pista estão programados para começar este mês, começando na Europa e depois se mudando para os EUA.
O compromisso da Aston Martin com as corridas de carros esportivos é incomparável, com sua presença se estendendo do GT4 ao Hypercar. A Heart of Racing tem grande orgulho de representar a Aston Martin no palco global.
James expressa sua gratidão, afirmando: “Se você olhar para o compromisso da Aston, eles são um dos poucos fabricantes que tem todas as categorias de corridas de carros esportivos cobertas quando o Valkyrie entrar em ação. É uma marca pequena, mas o automobilismo é uma parte significativa de sua identidade. Estou agradecido que a liderança deles reconhece isso, e com a ajuda do Gabe, conseguimos correr ao redor do mundo e representá-los.”
