O Grande Prêmio do México de 2024 começou com fogos de artifício, enquanto Lando Norris e Max Verstappen colidiam repetidamente em uma feroz batalha por posição, levando Norris a chamar seu rival da Red Bull de “perigoso.” As primeiras voltas no Autódromo Hermanos Rodríguez viram Norris e Verstappen trocando agressões em uma série de manobras ousadas, com ambos os pilotos visivelmente frustrados—e Verstappen, no final, recebeu duas penalidades separadas de 10 segundos.
A tensão explodiu após um início movimentado que viu Yuki Tsunoda e Alex Albon rodarem, acionando o carro de segurança. Assim que a corrida foi retomada, Carlos Sainz, da Ferrari, rapidamente ultrapassou Verstappen, com Norris logo atrás e pronto para atacar. Na volta 10, enquanto Norris tentava uma ultrapassagem por fora, Verstappen o forçou a sair da pista, levando Norris a desabafar pelo rádio: “Eu estava à frente durante toda a curva, esse cara é perigoso.”
A colisão deles não terminou ali. Apenas algumas curvas depois, Verstappen novamente forçou Norris a sair da pista na Curva 8, dando a Charles Leclerc, da Ferrari, uma oportunidade de passar e assumir o segundo lugar atrás de Sainz, colocando a Ferrari em uma posição de um-dois.
Verstappen, lutando com problemas na bateria, estava igualmente frustrado, exclamando para sua equipe: “Amigo, o que posso fazer com uma bateria vazia? Que modo é esse estúpido?” Mas os comissários foram insensíveis, penalizando Verstappen duas vezes—primeiro por forçar Norris para fora na Curva 4 e depois pela colisão subsequente na Curva 8, onde Verstappen saiu da pista e ganhou uma vantagem.
Quando foi informado de sua segunda penalidade, Verstappen pôde apenas responder: “Isso é ridículo.”
A crítica de Norris às táticas agressivas de Verstappen reacendeu o debate sobre os limites da habilidade de pilotagem na F1, com fãs e especialistas questionando se essas penalidades são suficientes para conter movimentos imprudentes. À medida que a poeira assenta no México, os confrontos entre Verstappen e Norris destacaram a crescente tensão e as altas apostas na temporada mais competitiva da F1 até agora.
