O veterano da Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin, abriu-se sobre sua parceria única com a lenda da NBA, Michael Jordan, na 23XI Racing, oferecendo um vislumbre da dinâmica de propriedade que moldou a equipe da NASCAR desde sua estreia em 2021. Embora os fãs possam esperar que Jordan, conhecido por sua determinação incansável e controle na quadra de basquete, tenha uma abordagem semelhante à gestão da equipe, Hamlin revela que Jordan adota um papel muito mais distante, confiando imensamente em seu co-proprietário.
Apesar de ser o proprietário majoritário, o envolvimento de Jordan nas operações diárias da 23XI Racing é limitado, mas impactante. De acordo com Hamlin, o ícone do basquete é cauteloso em se envolver profundamente na gestão da equipe. Essa abordagem, no entanto, provou ser um grande ativo, já que a participação ocasional, mas significativa, de Jordan agrega valor à organização sem ultrapassar limites.
“Se tem algo, ele é mais paranoico em se aprofundar demais com a equipe,” compartilhou Hamlin. “Mas tentamos dizer a ele que vale muito a pena, e seu envolvimento é uma grande parte do motivo pelo qual nossos funcionários adoram trabalhar para alguém como ele.”
Contrariando a crença popular, Jordan está longe de ser uma figura controladora nos bastidores. Em vez disso, ele confia plenamente na liderança de Hamlin, capacitando o campeão da Daytona 500 por três vezes a tomar decisões importantes sem interferência. Esse nível de autonomia permite que Hamlin conduza a equipe como achar melhor, com Jordan oferecendo apoio inabalável.
“Você pensaria que ele seria muito controlador, mas não é,” explicou Hamlin. “Ele realmente, realmente confia em mim, e cada movimento que quero fazer, ele me deixa fazer.”
No entanto, com grande confiança vem grande responsabilidade, e Hamlin admite que carregar o peso da fé de Jordan pode ser assustador. Com a marca 23XI Racing ligada a um dos atletas mais icônicos da história, a pressão para ter sucesso e corresponder à mentalidade vencedora de Jordan é imensa.
“Mesmo que ele não ache que seja o movimento certo. Ele diz o tempo todo: ‘Eu estou com você’”, revelou Hamlin. “Isso coloca muita pressão sobre mim porque eu não quero desapontá-lo, e é por isso que eu me dedico ao trabalho que faço, porque sei que estou representando uma grande marca, um grande atleta e alguém especial no mundo em que vivemos. Quero corresponder à mentalidade vencedora que ele teve a vida toda.”
A dinâmica entre Hamlin e Jordan claramente tem sido um ingrediente chave na rápida ascensão da equipe na NASCAR. Embora a influência de Jordan possa não ser sentida diariamente, sua presença e confiança em Hamlin criaram um ambiente onde tanto a liderança quanto a responsabilidade prosperam. À medida que a equipe continua a crescer e ultrapassar limites — incluindo sua recente ação judicial antitruste contra a NASCAR — a parceria entre Hamlin e Jordan, sem dúvida, permanecerá uma força motriz por trás do sucesso futuro da 23XI Racing.
