O chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, revelou que a saída de Daniel Ricciardo da Red Bull (RB) estava sendo discutida há meses, com a pressão aumentando do conselheiro Helmut Marko para substituí-lo já no Grande Prêmio da Espanha.
Ricciardo, que recentemente perdeu seu lugar para o jovem prospecto Liam Lawson nas seis etapas restantes da temporada de Fórmula 1 de 2024, parecia resignado ao seu destino durante o fim de semana do Grande Prêmio de Cingapura, admitindo que poderia ter sido sua última corrida com a equipe. Seu desempenho inconsistente, juntamente com suas dificuldades em manter o ritmo com o companheiro de equipe Yuki Tsunoda, deixou o australiano 10 pontos atrás, marcando uma campanha decepcionante.
Horner, falando no podcast F1 Nation, revelou que Marko estava pressionando pela remoção de Ricciardo desde o final de junho, citando a falta de consistência do piloto como uma grande preocupação.
“Quero dizer, ele começou a temporada de forma irregular, e então Miami foi um fim de semana de duas metades. A sexta-feira e a manhã de sábado foram fantásticas—defendendo contra os Ferraris e superando o carro. Mas então a tarde de sábado e o domingo foram desastrosos. Mesmo em Barcelona, Helmut queria que ele saísse do carro,” explicou Horner.
Apesar do desejo de Marko de fazer uma troca antecipada, Horner interveio para dar a Ricciardo mais tempo no assento da RB, esperando que ele recuperasse a forma e tivesse uma chance de retornar à equipe mãe Red Bull. No entanto, mesmo com as performances inconsistentes de Sergio Perez colocando seu assento sob escrutínio, os resultados de Ricciardo não eram convincentes o suficiente para justificar uma troca.
“Fiz o meu melhor para dar a ele o máximo de tempo no carro para que ele pudesse entregar resultados, caso contrário, ele teria saído do carro depois de Barcelona,” acrescentou Horner. “O problema era que ambos tiveram problemas de desempenho em momentos diferentes.”
Com Ricciardo lutando para recuperar sua melhor forma e Perez enfrentando seus próprios problemas, Horner reconheceu que nenhum dos pilotos produziu resultados convincentes para garantir seu futuro, mas a decisão foi tomada para seguir em frente com Lawson. Para Ricciardo, é um fim abrupto para uma temporada que tinha a intenção de reviver sua carreira na F1 na equipe irmã da Red Bull.
