SUZUKA, JAPAN – 06 DE ABRIL: O chefe da equipe Oracle Red Bull Racing, Christian Horner, conversa com Sergio Perez, do México, e a Oracle Red Bull Racing na garagem durante a qualificação para o Grande Prêmio de Fórmula 1 do Japão no Suzuka International Racing Circuit em 06 de abril de 2024, em Suzuka, Japão. (Foto de Mark Thompson/Getty Images)
Em uma reviravolta surpreendente, Perez entregou o que se esperava e garantiu o segundo lugar na grelha de largada para a corrida japonesa no domingo passado, perdendo a pole position para Max Verstappen por apenas 0,066s. Durante a corrida, o piloto mexicano mostrou um desempenho sólido, terminando em segundo lugar. Essa conquista contribuiu para o terceiro resultado um-dois da Red Bull na temporada de Fórmula 1 de 2024. Falando à Sky Sports F1 após a corrida em Suzuka, o chefe da Red Bull, Christian Horner, revelou que havia feito uma aposta com Perez para garantir uma posição na primeira fila. Apesar de ter vencido a aposta, Perez afirmou que devia a mesma quantia de dinheiro a Bernie Ecclestone, passando a aposta para o ex-chefe da F1. Horner comentou humorosamente sobre a habilidade de Ecclestone de ganhar dinheiro mesmo sem estar presente na corrida.
O contrato de Perez com a Red Bull Racing está prestes a expirar no final da temporada de Fórmula 1 de 2024. Com a atual “Temporada Louca” em pleno andamento, enquanto pilotos como Lewis Hamilton, Carlos Sainz e Fernando Alonso estão em busca de novas oportunidades, o futuro de Perez com a equipe permanece incerto. No entanto, seu desempenho consistente ao longo de 2024 deve convencer a Red Bull a mantê-lo para a temporada de 2025. O próprio Perez permanece calmo sobre seu futuro, reconhecendo que teve uma carreira de sucesso na Fórmula 1 até agora e acredita que a oportunidade certa surgirá. Ele espera que o mercado de pilotos experimente movimentos significativos nas próximas semanas e antecipa ter uma imagem mais clara de seus planos para o próximo ano dentro de um mês. Apesar das especulações, o Consultor da Red Bull, Helmut Marko, afirmou que a equipe não está com pressa para tomar uma decisão sobre sua formação de pilotos para 2025.
Horner, ecoando os sentimentos de Marko, reconhece a atividade antecipada no mercado de pilotos deste ano. Ele enfatiza que a Red Bull não está com pressa para tomar uma decisão e reconhece o alto nível de interesse em seus carros. Embora tenha mencionado anteriormente a possibilidade de olhar além de seu grupo atual de pilotos, Horner afirma que Perez continua sendo a principal escolha. Ele reitera que Perez é a prioridade e que levará mais algumas corridas antes de considerarem seriamente suas opções para o próximo ano. Horner elogia o desempenho excepcional de Perez, observando que ele se qualificou a menos de um décimo de segundo atrás de Max Verstappen, marcando seu melhor desempenho de qualificação em Suzuka. Ele elogia a crescente confiança de Perez e seu forte desempenho nas corridas, afirmando que ele está fazendo exatamente o que se espera dele.
