Ayao Komatsu, chefe da equipe Haas de Fórmula 1, defendeu sua decisão de reduzir as expectativas da equipe para a temporada de 2024, apesar das críticas de seu predecessor, Guenther Steiner. Após terminar em último lugar no Campeonato de Construtores no ano passado, a Haas teve um início mais positivo na temporada atual, marcando pontos em três corridas e lutando pelo sexto lugar com a RB na classificação. Komatsu, que assumiu o cargo de Steiner, reconheceu antes do início da temporada que a Haas provavelmente enfrentaria desafios. No entanto, Steiner discorda do tom negativo adotado por seu sucessor, apontando que o VF-24 mostrou números promissores nos dados. Komatsu, por outro lado, argumenta que permaneceu cauteloso quanto às perspectivas da Haas devido à incerteza sobre o progresso feito por seus rivais durante a pausa de inverno. Ele acredita que outras equipes provavelmente fizeram melhorias semelhantes ou maiores, considerando o início tardio da Haas e os recursos limitados em comparação com as equipes maiores. Komatsu enfatiza que suas expectativas são baseadas em uma avaliação realista, em vez de tentar enganar ou esconder qualquer informação.
Komatsu esclareceu que diminuiu as expectativas para a Haas a fim de evitar que a equipe se sentisse desmotivada se seu desempenho continuasse a cair em comparação com a temporada passada. Ele enfatizou a importância de garantir que sua equipe entendesse que sua posição atual no Bahrein não era culpa deles, mas sim o resultado de não ter tempo suficiente para melhorar o desempenho do carro. Seu objetivo era impedir que sua equipe ficasse desanimada e, em vez disso, focar em começar de onde estavam e trabalhar em direção à melhoria.
Durante os testes de pré-temporada, Komatsu esperava que a Haas pudesse competir com duas ou três outras equipes, possivelmente alcançando uma posição em torno do 8º ou 7º lugar. No entanto, ele admitiu que só poderia ter certeza uma vez que as corridas começassem. Ele também observou que o desempenho do carro na pista diferia do que foi previsto no túnel de vento, apresentando desafios e surpresas agradáveis. Embora não tenha entrado em detalhes, Komatsu mencionou que as características do carro tornavam-no mais amigável para o piloto, permitindo que ele extraísse seu potencial. Ele enfatizou a importância de ter um carro consistente e fácil de manobrar, pois isso permite que o piloto ofereça um desempenho consistente ao longo de uma corrida. Finalmente, ele expressou admiração por qualquer um que pudesse prever com precisão essas características com base apenas nos dados do túnel de vento.
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