O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, rejeitou a noção de que o desempenho recente da equipe na Fórmula 1 deve ser visto como um “fracasso” completo, destacando as complexidades de se manter no topo do esporte e refletindo sobre o sucesso sem precedentes de seus oito títulos consecutivos de Construtores.
Desafios da Mercedes na Era do Efeito Solo
A introdução das regulamentações de efeito solo da F1 em 2022 marcou um ponto de virada para a Mercedes, que havia dominado o esporte por quase uma década. Lutando para se adaptar às novas regras aerodinâmicas, a equipe caiu para o quarto lugar em 2024, com desempenho inconsistente e desafios técnicos, incluindo porpoising e gerenciamento de pneus, prejudicando sua competitividade.
“Fomos sortudos e abençoados por ganhar oito títulos consecutivos de Campeão Mundial,” disse Wolff. “Mas você não pode extrapolar a partir disso que vai ganhar para sempre ou estar na disputa por cada campeonato. Isso não acontece.”
Wolff atribuiu as dificuldades atuais da Mercedes às mudanças regulatórias, observando a dificuldade em construir um carro com desempenho consistente sob o novo framework.
“Fomos pegos por essas novas regulamentações em 2022,” admitiu. “Até hoje, simplesmente não conseguimos colocar um desempenho estável no carro.”
A Saída de Hamilton: O Fim de uma Era
A iminente transferência de Lewis Hamilton para a Ferrari em 2025 adicionou mais uma camada de complexidade à narrativa da Mercedes. Apesar de garantir vitórias em Silverstone e Spa-Francorchamps no início da temporada, Hamilton enfrentou um período difícil, culminando em um final de semana frustrante no Brasil, onde expressou abertamente seu desejo de seguir em frente.
Wolff, no entanto, enfatizou que o legado de Hamilton na Mercedes permanece intacto. “Estamos juntos há 12 anos neste campeonato e ganhamos oito [títulos]. Os outros foram um fracasso? Não. Foi um período muito bom para a Mercedes e para o Lewis.”
Rebatendo Críticas
Wolff também abordou as manchetes recentes que surgiram a partir de um comentário em um livro, onde sugeriu que “todo mundo tem um prazo de validade”, uma afirmação interpretada por alguns como uma crítica à forma de Hamilton. Wolff esclareceu que o comentário foi tirado de contexto e reiterou sua crença na grandeza de Hamilton.
“Uma regra que estabelecemos muito cedo em nosso relacionamento é que falamos imediatamente,” disse Wolff. “Essa foi uma frase em um livro. Havia 99 outras frases onde eu deixei claro que ele é o maior piloto de todos os tempos.”
Olhando para o Futuro
Apesar de uma campanha desafiadora em 2024, Wolff está otimista sobre o futuro da Mercedes. Ele destacou o compromisso da equipe em melhorar o desempenho em 2025 e enfatizou a importância de preparar o terreno para as novas regulamentações de motores que entrarão em vigor em 2026.
“Estaremos tentando fazer melhor a cada dia, a cada final de semana”, disse Wolff. “O mesmo acontecerá na próxima temporada e depois o grande desafio em ’26.”
Uma Perspectiva Equilibrada
Os comentários de Wolff refletem uma compreensão mais ampla do vai e vem da Fórmula 1. Enquanto a Mercedes enfrentou reveses nas últimas duas temporadas, seu histórico de sucesso sustentado destaca a dificuldade de manter a dominância em um esporte tão competitivo quanto a F1. À medida que a equipe olha para o futuro, as lições das lutas recentes podem servir como a base para sua próxima era de sucesso.
