O anúncio veio na segunda-feira, após o Grande Prêmio da Bélgica em Spa-Francorchamps, que Sainz, um vencedor de três corridas, havia assinado um contrato com a Williams para os anos de 2025 e 2026, com a possibilidade de extensão.
Vowles, falando com repórteres em uma videochamada na terça-feira, expressou sua alta consideração por Sainz, considerando-o um dos quatro melhores pilotos e, em algumas ocasiões, o segundo melhor piloto da grade. Ele enfatizou o valor de ter um talento como esse na equipe.
Olhando para o histórico de Sainz, Vowles observou melhorias significativas em cada equipe da qual ele fez parte. Tendo passado os últimos nove meses em constante comunicação com Sainz, Vowles o reconheceu como uma pessoa orientada para o desempenho que não apenas se transforma, mas também eleva a equipe ao seu redor.
Se tivesse a chance, Vowles teria Sainz ao lado de Max Verstappen, o triplo Campeão Mundial de F1, em vez de Sergio Perez na Red Bull. O progresso recente da McLaren tem diminuído a vantagem da Red Bull na classificação.
A Mercedes deve priorizar a juventude e é provável que substitua o sete vezes Campeão Mundial de F1 Lewis Hamilton pelo jovem talento italiano, Andrea Kimi Antonelli.
As discussões entre Vowles e Sainz começaram muito antes da decisão de Hamilton de se juntar à Ferrari em 2025. O processo foi uma montanha-russa, envolvendo reuniões secretas em vários quartos de hotel ao redor do mundo.
Vowles revelou que apresentou a Sainz uma perspectiva transparente, destacando tanto os aspectos positivos quanto negativos do projeto. Ele explicou os planos da equipe, investimentos e razões para empolgação, deixando a decisão nas mãos de Sainz.
No momento, a Williams ocupa a nona posição entre as dez equipes na classificação de construtores.
Apesar do interesse da Sauber, que fará a transição para a Audi em 2026, e da Alpine, de propriedade da Renault, Sainz acabou escolhendo a Williams. A Sauber ocupa o último lugar, enquanto a Alpine está lutando na oitava posição.
Vowles expressou imenso orgulho em garantir a assinatura de Sainz, superando dois fabricantes no processo. No entanto, as negociações o mantiveram em tensão durante todo o tempo.
Os detalhes do contrato são conhecidos apenas por dez indivíduos, tornando os relatos da mídia sobre cláusulas de saída meras especulações. Sainz está totalmente comprometido com a Williams. (Reportagem de Alan Baldwin)
