Charles Leclerc não conseguiu esconder sua decepção após as esperanças da Ferrari por um forte resultado de dupla no pódio serem destruídas por um acidente entre Carlos Sainz e Sergio Perez no Grande Prêmio do Azerbaijão. Leclerc, que liderou a corrida a partir da pole e lutou ferozmente com Oscar Piastri pela vitória, conseguiu garantir um P2, mas o acidente de Sainz na penúltima volta trouxe um fim abrupto às chances da Ferrari de maximizar pontos.
Piastri fez uma corrida defensiva magistral para conquistar sua segunda vitória na carreira, deixando Leclerc em segundo após o piloto monegasco ter dificuldades para acompanhar o ritmo superior da McLaren nas fases finais. Embora Leclerc tenha elogiado a excepcional performance da McLaren e de Piastri, sua frustração era palpável enquanto refletia sobre o caos no final da corrida que viu seu companheiro de equipe Sainz colidir com Perez, eliminando ambos da disputa pelo pódio.
“É uma grande pena para Carlos,” admitiu Leclerc. “Espero que todos estejam bem, mas não foi um grande dia para a equipe. A McLaren e o Oscar fizeram um trabalho excepcional e foram simplesmente melhores do que nós.”
Leclerc havia conseguido a pole e parecia forte no início, mas um momento crucial na corrida o viu perder para Piastri com uma manobra ousada do australiano. Leclerc reconheceu seu próprio erro, admitindo que não defendeu agressivamente o suficiente quando mais importava, o que lhe custou uma chance de vitória.
“Nas retas, eu não consegui chegar tão perto quanto queria, e perdemos a corrida quando eu não defendi tão bem quanto poderia. É frustrante, mas às vezes você comete erros, e eu vou aprender com isso,” disse Leclerc.
A perda da Ferrari foi agravada pelo fato de que a performance dominante da McLaren em Baku a colocou na liderança do Campeonato de Construtores. A equipe baseada em Woking agora possui uma vantagem de 20 pontos sobre a Red Bull, deixando a Ferrari e seus rivais com uma batalha difícil para fechar a diferença à medida que a temporada avança.
Com o DNF de Sainz e a Red Bull também perdendo pontos importantes devido ao acidente, a Ferrari terá que se reorganizar e reencontrar o foco para permanecer competitiva na intensa disputa pelos Campeonatos de Pilotos e Construtores. Por enquanto, todos os olhos estão em como a Scuderia responderá à crescente dominância da McLaren à medida que a temporada avança.
