A corrida da NASCAR Cup Series em Talladega no último domingo ficou marcada como um dos eventos mais caóticos e controversos da história do esporte. Um enorme acidente envolvendo 28 carros no final da corrida gerou um clamor, já que a forma como os oficiais da corrida lidaram com a situação foi alvo de intensa crítica. Denny Hamlin, três vezes campeão da Daytona 500 e veterano da Joe Gibbs Racing, não hesitou em criticar a tomada de decisões da NASCAR, especialmente no que diz respeito à aplicação da Política de Veículos Danificados (DVP) e ao procedimento de bandeira vermelha.
Um Final Caótico Sob Fogo
Hamlin expressou sua frustração com o que considerou má gestão por parte dos oficiais da corrida, afirmando que os cronômetros da DVP não foram corretamente implementados durante a limpeza do acidente. Segundo Hamlin, se as regras tivessem sido seguidas, vários carros com danos severos deveriam ter perdido várias voltas em vez de permanecer competitivos.
“Eles encontram maneiras de consertar esses carros sem perder uma volta, mas às vezes você tem que perder várias voltas,” explicou Hamlin. “Mas você usa todo o seu tempo da DVP para consertar o carro porque sabe que tem uma chance de atingir a velocidade mínima.”
Hamlin observou que algumas equipes estavam manipulando o sistema, sabendo que não poderiam consertar seus carros adequadamente, mas tentando completar o maior número possível de voltas para manter suas posições. Ele apontou que essas flexibilidades permitiram que alguns pilotos permanecessem na volta da liderança de forma injusta, afetando a legitimidade do resultado da corrida.
Citando Exemplos Específicos
Hamlin não hesitou em mencionar incidentes específicos, citando que Chase Elliott havia levantado preocupações semelhantes. Ele destacou como alguns pilotos deveriam ter sido penalizados com várias voltas para trás sob o DVP, mas em vez disso, foram autorizados a circular lentamente pela pista sob a bandeira amarela, evitando consequências adicionais.
“Chase Elliott mencionou que isso nem chegou a ativar o relógio do DVP, que deveria ter resultado em várias voltas para trás, mas não foi o caso,” afirmou Hamlin. “E então você tem outros que trabalharam em seus carros para evitar ficar uma volta atrás porque estamos parados na Curva 2 sem nos mover sob uma condição de bandeira amarela. Essa ordem de chegada em Talladega foi uma farsa, no melhor dos casos.”
Controvérsia da Bandeira Vermelha
A forma como a bandeira vermelha foi tratada durante a limpeza do acidente se tornou outro ponto focal da crítica de Hamlin. O VP Sênior da NASCAR, Elton Sawyer, defendeu a decisão de levantar a bandeira vermelha cedo, afirmando que era para acelerar o processo. No entanto, Hamlin chamou essa explicação de “besteira”, argumentando que isso apenas desacelerou as coisas ao forçar as equipes de segurança a trabalharem em torno dos carros que ainda estavam na pista.
“Isso não faz a limpeza ser mais rápida; isso faz com que seja mais lenta,” retrucou Hamlin. “Porque enquanto estamos contornando o acidente, você está impedindo os veículos de reboque e tudo mais de se moverem porque eles têm que nos contornar.”
Hamlin enfatizou que a bandeira vermelha deveria ter permanecido até que a pista estivesse completamente limpa, garantindo uma transição mais rápida de volta às corridas em condições seguras.
“Fiquem com a bandeira vermelha o tempo que for necessário para limpar tudo. Assim, quando formos para a bandeira amarela, podemos dar uma volta, receber o aviso de que é a última volta, e vamos correr. Essa é a maneira correta de fazer isso,” ele afirmou.
As Consequências e o Que Vem a Seguir para a NASCAR
As observações incisivas de Hamlin geraram um novo debate dentro da comunidade da NASCAR, com muitos fãs e analistas concordando que a tomada de decisões em Talladega foi falha. Os comentários de Hamlin colocaram os oficiais da NASCAR sob os holofotes, já que a integridade do resultado da corrida agora está sendo questionada.
Se a NASCAR quiser manter sua credibilidade, pode precisar revisar seus procedimentos e garantir que incidentes semelhantes sejam tratados de maneira mais consistente no futuro. Com a crítica contundente de Hamlin ganhando força, a liga enfrenta uma pressão crescente para abordar essas questões e manter os padrões de competição justa.
As consequências dessa controvérsia estão longe de acabar, e o mundo das corridas estará observando atentamente para ver como a NASCAR responde em meio à crescente reação negativa.
