A temporada de NASCAR 2024 destacou Chase Briscoe como um dos pilotos mais consistentes e bem avaliados nos boxes. No entanto, a corrida dos playoffs do Kansas de domingo tomou um rumo caótico para o piloto da Stewart-Haas Racing, que se viu no centro de dois incidentes de alto perfil que deixaram dois pilotos da Chevrolet furiosos.
O primeiro momento dramático aconteceu no final da terceira etapa, quando a corrida de Carson Hocevar foi prejudicada por uma derrapagem envolvendo o No. 14 Ford Mustang de Briscoe. Hocevar, pilotando o No. 77 Chevy, perdeu o controle e, embora não tenha havido contato entre os dois carros, Hocevar ficou enfurecido na rádio da equipe, soltando uma explosão de palavrões culpando Briscoe pelo incidente.
“Eu não bati em nada. Apenas Chase Briscoe f**ing sucks,”* desabafou Hocevar. “Ele fez a mesma coisa com o 8 [Kyle Busch].”
A frustração transbordou à medida que a corrida de Hocevar foi arruinada, deixando o piloto da Spire Motorsports amargo sobre a situação. Sua raiva foi ecoada por muitos nos boxes que consideraram o incidente evitável.
Mas Hocevar não foi o único piloto da Chevy a ficar irritado com um encontro com Briscoe. Mais cedo na corrida, o bicampeão da NASCAR Kyle Busch estava disputando a liderança quando se viu preso em um espaço aéreo apertado ao tentar ultrapassar Briscoe. O No. 8 Chevrolet de Busch ficou solto e rodou, eliminando sua chance de garantir uma vitória muito necessária.
Enquanto Busch não culpou diretamente Briscoe pelo giro, ele insinuou após a corrida que a recusa de Briscoe em dar mais espaço foi um fator no incidente. Briscoe, correndo sua própria corrida, havia deixado Busch navegar na pista superior, mas isso não foi suficiente para evitar o giro que efetivamente acabou com a chance de Busch de vencer.
Briscoe, claramente um fã de Busch, expressou sua decepção com o resultado durante seus comentários pós-corrida, lamentando particularmente a oportunidade perdida para o piloto veterano manter sua sequência de vitórias.
“Não parecia que eu estava tentando fazer nada. Eu literalmente deixei ele na pista de cima,” explicou Briscoe. “Esses carros, assim que você sai para a direita, especialmente aqui quando você está correndo na parede, eles ficam realmente soltos. Eu odeio isso por ele. Ele esteve tão perto o ano todo, e eu sou fã do Kyle Busch e queria vê-lo vencer para manter a sequência viva.”
Embora Briscoe tenha reconhecido o papel da aerodinâmica no incidente com Busch, ele não aceitou totalmente a responsabilidade. Em ambos os casos, a vontade dos pilotos da Chevy de ultrapassar o Ford de Briscoe parecia contribuir para as situações. Tanto quanto a posição de Briscoe teve um papel, os riscos assumidos pelos pilotos da Chevy podem ter sido um fator em suas próprias quedas.
À medida que as batalhas dos playoffs continuam a esquentar, esses incidentes sem dúvida permanecerão um tópico quente de discussão, com ambos os lados tendo suas perspectivas sobre o que ocorreu. Para Briscoe, foi um dia em que ele foi pego no lugar errado na hora errada, frustrando alguns de seus concorrentes no processo.
