Em um desenvolvimento emocionante para os fãs de motorsport, os campeões do Rally Dakar, Toby Price e Sam Sunderland, estão prestes a fazer suas tão esperadas estreias na categoria de carros no Rally Dakar de 2025. A dupla, conhecida por seu domínio na divisão de motocicletas, estará ao volante de um Toyota Hilux da Overdrive Racing na classe T1+.
Essa grande mudança ocorre após Price, que conquistou vitórias no Dakar em 2016 e 2019, ficar sem uma moto após a decisão da KTM de não renovar seu contrato para a temporada de 2025. Price, um experiente piloto de off-road com vasta experiência em eventos como a Finke Desert Race e o Baja 400, está ansioso para encarar o Dakar em uma máquina de quatro rodas.
“Estou super empolgado em anunciar que vamos para o Dakar em janeiro com a Overdrive Racing e entrando em um carro T1+ para ver o que podemos fazer,” revelou Price nas redes sociais. “Ainda melhor, estarei me juntando a um bom amigo, Sammy Sunderland, que estará ao meu lado.”
Sunderland, que venceu o Dakar de moto em 2017 e 2022, recentemente se aposentou da competição de motocicletas após enfrentar uma série de lesões. Apesar de seus desafios, Sunderland é amplamente considerado um dos melhores navegadores na cena do rally raid. Seu extenso conhecimento do terreno do Dakar e sua expertise em navegação tornam essa nova parceria ainda mais formidável.
O chefe da equipe Overdrive Racing, Jean Marc Fortin, expressou sua empolgação com a transição da dupla. “Esta é uma das combinações de pilotos mais empolgantes que anunciamos desde a fundação da equipe em 2006”, disse Fortin. “Ter os campeões do Rally Dakar quatro vezes, Toby Price e Sam Sunderland, no mesmo carro é nada menos que sensacional. Estamos confiantes na habilidade de Price ao volante, e a experiência de navegação de Sam torna essa parceria formidável. Um grande resultado é certamente possível.”
A combinação de Price e Sunderland marca a continuação de uma longa tradição de campeões de motocicleta do Dakar migrando para a categoria de carros. Figuras lendárias como Stéphane Peterhansel e Nani Roma, que encontraram sucesso tanto em duas quanto em quatro rodas, estabeleceram o precedente. Peterhansel, um vencedor do Dakar 14 vezes, fez a transição de motos para carros em 1999, enquanto Roma conquistou vitórias duplas em 2004 (motos) e 2014 (carros).
A mudança de Price e Sunderland para a categoria de carros adiciona ainda mais intriga ao próximo Rally Dakar, com o Toyota Hilux da Overdrive Racing esperado como um sério concorrente. Com uma determinação compartilhada de se destacar neste novo capítulo de suas carreiras, o mundo do automobilismo estará ansioso para assistir enquanto esses dois campeões se unem para enfrentar o desafiador terreno do Dakar em 2025.
