O chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, esclareceu a decisão crucial que acabou prejudicando o desempenho de Max Verstappen durante o Grande Prêmio da Holanda, onde ele começou na P2, mas não conseguiu garantir a vitória. Apesar de liderar a corrida no início, Verstappen se viu superado por uma margem substancial e teve que se contentar com o segundo lugar atrás de Lando Norris.
O forte início de Verstappen inicialmente deu à Red Bull otimismo, já que ele rapidamente assumiu a liderança e construiu uma vantagem que lhe permitiu quebrar o DRS dos carros atrás dele. No entanto, na quinta ou sexta volta, Norris começou a fechar a lacuna em um ritmo acelerado, exibindo uma velocidade superior que colocou Verstappen sob pressão. Horner reconheceu que, embora a equipe esperasse que Verstappen pudesse manter sua liderança, ficou claro que Norris estava em uma liga diferente em termos de ritmo.
Horner apontou que um dos fatores-chave que contribuíram para as dificuldades de Verstappen foi a decisão de utilizar uma configuração de maior downforce em seu RB20. A equipe acreditava que o downforce adicional seria benéfico, especialmente dadas as condições desafiadoras em Zandvoort. No entanto, à medida que a corrida avançava, ficou evidente que a escolha da configuração foi um erro de cálculo. Em contraste, Sergio Perez, que competiu com menos downforce, teve uma corrida mais tranquila, especialmente na segunda metade.
O próprio Verstappen comentou sobre as dificuldades que enfrentou, explicando que, enquanto inicialmente se concentrou na gestão dos pneus e em manter sua liderança, a manobrabilidade de seu carro começou a deteriorar. Ele descreveu como o carro parou de responder como esperado, com problemas na curva e na responsividade geral. Isso permitiu que Norris se aproximasse e eventualmente ultrapassasse o holandês, deixando Verstappen incapaz de montar uma defesa bem-sucedida.
A combinação da configuração subótima de downforce e os problemas de manuseio do carro levaram à incapacidade de Verstappen de lutar pela vitória. Apesar desses desafios, Verstappen conseguiu garantir o segundo lugar, um resultado que ainda agradou muitos fãs dadas as circunstâncias.
As reflexões de Horner sobre a corrida destacam como uma única decisão estratégica pode ter um impacto significativo, mesmo para um piloto do calibre de Verstappen. À medida que a batalha pelo campeonato continua, a Red Bull certamente levará essas lições em consideração para otimizar seu desempenho nas próximas corridas.
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