Charles Leclerc mais uma vez reafirmou sua autoridade no Circuito da Cidade de Baku, garantindo sua quarta pole position consecutiva para o Grande Prêmio do Azerbaijão de 2024. O piloto da Ferrari continua sua corrida dominante no circuito de rua, assegurando sua terceira pole da temporada e a 252ª no total da Ferrari. Com Oscar Piastri da McLaren ao seu lado na primeira fila, a corrida de domingo promete ser um confronto estratégico, onde paradas nos boxes e carros de segurança podem determinar o resultado da prova.
Embora o ritmo de Leclerc tenha sido implacável, a reputação de Baku por sua imprevisibilidade significa que a vitória está longe de ser garantida. Com curvas apertadas e barreiras a poucos centímetros da pista, os carros de segurança são uma ocorrência frequente, e a estratégia de pneus desempenhará um papel crucial na determinação do resultado da corrida.
A Sequência de Poles de Leclerc em Baku
Leclerc fez do ato de conquistar as estreitas e rápidas ruas de Baku um hábito. Esta última pole adiciona à sua contagem, tendo conquistado a primeira posição no grid todos os anos desde 2021, incluindo o Sprint Shootout de 2023. Apesar da supremacia do piloto da Ferrari na qualificação, o verdadeiro desafio está em traduzir isso em uma vitória, como as corridas passadas em Baku mostraram que a pole nem sempre garante a vitória.
A diferença de 0,3 segundos de Leclerc sobre Oscar Piastri da McLaren sublinha a forma atual da Ferrari. Carlos Sainz, que larga em terceiro, aumenta ainda mais as chances da Scuderia de um resultado forte. Mas o campo apertado e a incerteza estratégica significam que nada pode ser dado como certo, especialmente com as equipes navegando pelas incógnitas do desgaste dos pneus e da performance em longas distâncias devido a um fim de semana interrompido.
A Montanha a Escalar de Lando Norris
Para Lando Norris, que começa de um decepcionante 15º lugar, o domingo será todo sobre limitar danos. Um acidente na Q1 deixou o piloto da McLaren bem fora do top 10, colocando-o em uma posição difícil para a corrida. No entanto, a história de caos de Baku oferece esperança. Pilotos como Kimi Raikkonen e Brendon Hartley mostraram em anos anteriores que recuperar terreno significativo em Baku é possível.
A melhor chance de Norris pode estar em capitalizar sobre os safety cars e otimizar as paradas nos boxes, particularmente se sua equipe conseguir executar uma estratégia de uma parada que aproveite potenciais neutralizações. A equipe da McLaren deve permanecer flexível, pronta para explorar quaisquer oportunidades que surgirem durante a corrida.
Aposta Estratégica Aguardando
A estratégia de paradas nos boxes será crítica, com as equipes esperando favorecer uma abordagem de uma parada usando os compostos Médio e Duro. Uma estratégia de duas paradas provavelmente só entrará em jogo se um safety car alterar a ordem, particularmente nas fases finais da corrida. Dadas as notórias condições da pista de Baku—marcadas por altas velocidades, curvas apertadas e uma aderência muitas vezes imprevisível— as equipes precisarão estar preparadas para tudo.
Mario Isola, Diretor de Motorsport da Pirelli, apontou que a pista em evolução e a falta de dados de longas corridas de um FP3 interrompido por bandeira vermelha podem adicionar uma camada de incerteza ao dia da corrida. Espera-se que a pista limpe à medida que a corrida avança, mas o desgaste inicial ainda pode ser um problema, particularmente para aqueles que começam mais atrás no ar sujo do meio do pelotão.
O Coringa: Carros de Segurança e Bandeiras Vermelhas
O circuito de rua de Baku tem proporcionado algumas das corridas mais dramáticas da história recente da F1, com carros de segurança e bandeiras vermelhas virando as corridas de cabeça para baixo. Desde sua criação em 2016, o GP do Azerbaijão tem visto uma série de incidentes, tornando-se um candidato ideal para paradas inesperadas. Um carro de segurança bem cronometrado poderia oferecer a equipes como McLaren e Mercedes uma tábua de salvação, permitindo que elas ultrapassassem rivais nos boxes.
Para Leclerc e Ferrari, gerenciar a corrida da frente exigirá uma execução impecável. Um movimento errado no pit lane ou na estratégia, e a corrida pode rapidamente escapar de suas mãos.
A Batalha Aguarda
Com Leclerc na pole e Norris enfrentando uma escalada íngreme a partir da P15, o Grande Prêmio do Azerbaijão de 2024 promete ser uma disputa emocionante. As ruas estreitas de Baku mais uma vez testarão a coragem dos pilotos, e a estratégia pode se provar ser o fator decisivo. Enquanto as equipes se preparam para o desconhecido, uma coisa é certa: o caos nunca está longe em Baku.
A corrida de 51 voltas começa às 15:00, horário local, com Leclerc em busca da vitória e Norris procurando redenção no que pode ser uma das corridas mais imprevisíveis da temporada.
