Aos apenas 18 anos, Andrea Kimi Antonelli, de Bolonha, está prestes a fazer história como o mais novo piloto da Fórmula 1 da Mercedes, assumindo o lugar do lendário Lewis Hamilton na temporada de 2025. O jovem italiano, um destaque nas categorias de base e piloto júnior da Mercedes, está abraçando sua ascensão meteórica ao auge do automobilismo com humildade, foco e uma homenagem a seus ídolos.
“Ainda Não Percebi Isso”
A ascensão de Antonelli à Fórmula 1 tem sido rápida, mas a magnitude de sua conquista ainda não foi totalmente absorvida pelo adolescente. Falando à Gazzetta dello Sport, ele confessou: “Ainda não percebi isso. Talvez aconteça em Melbourne no próximo ano. Vai ser muito emocionante.”
Apesar da empolgação avassaladora, Antonelli permanece com os pés no chão. “Neste momento, estou apenas pensando em como posso melhorar a mim mesmo,” explicou. “Estou tentando me concentrar totalmente na minha tarefa e imaginar diferentes situações. Com certeza estarei nervoso, mas ainda tentarei me concentrar no meu trabalho.”
Preencher Grandes Sapatos
Substituir o campeão mundial sete vezes Lewis Hamilton na Mercedes não é uma tarefa fácil, mas Antonelli está determinado a traçar seu próprio caminho. “Não é possível substituir Lewis Hamilton. Ele é uma figura tão grande no esporte e alcançou tanto em sua carreira,” disse Antonelli, reconhecendo a gravidade do papel que está assumindo. “Não quero ser visto como seu substituto. Eu sou apenas o próximo piloto da Mercedes em 2025, e estou realmente empolgado com isso.”
Racing Max Verstappen e Honrando o Legado de Senna
Antonelli está bem ciente dos desafios que o aguardam, incluindo competir contra o campeão reinante Max Verstappen. Refletindo sobre suas breves interações com Verstappen, Antonelli disse: “Eu conversei com ele algumas vezes, e ele é uma ótima pessoa. Também competi contra ele no simulador. Na pista, ele é considerado muito duro, mas fora da pista, ele é muito relaxado e normal.”
Enquanto Verstappen pode dominar hoje, a inspiração de Antonelli vem do passado: Ayrton Senna. “Senna é meu ídolo,” declarou. “Eu não consegui vê-lo correr ao vivo, mas assistindo a ele dirigir em antigas filmagens, eu pude ver como ele era especial. Ele sempre tirava o melhor de tudo que fazia. Através desses vídeos, ele se tornou minha inspiração.”
Uma Nova Era para a Mercedes
À medida que a Mercedes faz a transição para sua era pós-Hamilton, a chegada de Antonelli sinaliza um novo capítulo para as Flechas Prateadas. Com a pressão de seguir os passos de um dos maiores pilotos da história, Antonelli permanece focado em sua própria jornada.
“Estou aqui para fazer o meu melhor e criar minha própria história,” concluiu, determinado a levar adiante o legado de grandeza na Mercedes enquanto molda sua identidade única. Os fãs do esporte aguardam ansiosamente sua estreia como o piloto mais jovem na história moderna da Mercedes e uma potencial nova estrela em ascensão.
