Sob as luzes de néon do Grande Prêmio de Las Vegas, Sergio Perez enfrentou mais um fim de semana desafiador, terminando em 10º lugar enquanto seu companheiro de equipe Max Verstappen conquistava seu quarto título consecutivo na F1. Enquanto os acionistas da Red Bull se preparam para deliberar sobre o futuro de Perez no final da temporada, o conturbado piloto mexicano insiste que está à beira de redescobrir sua melhor forma.
Perez Luta para Provar seu Valor
A performance de Perez em Vegas refletiu sua luta por consistência ao longo da temporada. Uma sessão de qualificação desastrosa o viu eliminado na Q1, começando em 16º no grid. Embora tenha conseguido se recuperar e voltar ao top 10, o resultado estava longe dos pódios que a Red Bull espera.
“Estamos progredindo,” declarou Perez. “Entendemos exatamente o que aconteceu ontem na qualificação. Deveríamos ter feito um trabalho melhor, e não fizemos. Mas sinto que estamos perto de mudar as coisas.”
Oportunidades Perdidas na Estratégia
Perez colocou parte da culpa por suas dificuldades em Vegas em uma estratégia de corrida mal calculada, afirmando que a equipe subestimou a degradação dos pneus no novo circuito imprevisível.
“Fomos pegos de surpresa com o nível de degradação que tivemos,” ele explicou. “Usamos o melhor pneu no momento errado e tivemos que fazer um longo stint com o médio, o que me deixou vulnerável no meio. Estava tudo um pouco fora de sincronia, infelizmente.”
Enquanto Verstappen se destacou sob pressão nesta temporada, Perez frequentemente falhou, o que pode custar à Red Bull uma chance real no Campeonato de Construtores, atualmente liderado pela McLaren.
Uma Decisão Pivotal se Aproxima
As performances decepcionantes de Perez colocaram seu assento em risco, com relatos sugerindo que os acionistas da Red Bull se reunirão após a final em Abu Dhabi para decidir seu destino. Apesar de lampejos de brilhantismo no início da temporada, a forma de Perez se deteriorou, deixando-o com apenas sete pontos nas últimas cinco corridas.
O chefe de equipe Christian Horner pediu publicamente a Perez que se destacasse, enfatizando a necessidade da equipe de ter um segundo piloto forte para complementar Verstappen.
“Precisamos que os dois carros estejam lá em cima trabalhando como um par, o que não tivemos,” comentou Horner, sublinhando a frustração da Red Bull.
A Luta Difícil de Perez
Com duas corridas restantes, Perez enfrenta uma tarefa difícil para garantir seu futuro na Red Bull. Embora sua confiança em uma reviravolta permaneça inabalável, a pressão está aumentando. A janela do piloto mexicano para impressionar está se fechando rapidamente, e ele precisará de atuações de destaque no Qatar e em Abu Dhabi para fortalecer seu caso.
O que vem a seguir para a Red Bull?
A decisão da Red Bull sobre Perez moldará sua estratégia para a temporada de 2025. Com Verstappen continuando a entregar performances dominantes, o foco da equipe se voltará para encontrar um companheiro de equipe confiável que possa maximizar o potencial do carro e entregar resultados consistentes.
Para Perez, as apostas não poderiam ser mais altas: é agora ou nunca para provar que ele pertence ao auge da Fórmula 1.
