Um animado Fernando Alonso destaca indicações positivas para a Aston Martin, apesar de uma desafiadora temporada de F1 2024, incluindo seus avanços, o próximo túnel de vento e, intrigantemente, o desempenho da McLaren e da Mercedes. Quando o espanhol fez a transição da Alpine para a equipe de Lawrence Stroll em 2023, parecia um movimento brilhante, já que sua nova equipe conquistou seis pódios nas primeiras oito corridas. No entanto, um ano depois, a situação parece significativamente diferente no GP da Bélgica de 2024.
Enquanto o piloto de 42 anos se prepara para sua mais recente corrida no Circuito de Spa-Francorchamps, ele se encontra em nono lugar na classificação e consideravelmente atrás da Red Bull, McLaren, Ferrari e Mercedes em termos de ritmo. Mesmo que sua contagem de pontos fosse triplicada, ele teria apenas dez pontos a mais do que seu rival da temporada anterior, Lewis Hamilton. Isso demonstra o quão longe a Aston Martin está. No entanto, Alonso permanece otimista sobre o futuro da equipe.
“Sim, definitivamente,” respondeu Alonso à mídia, incluindo o Total-Motorsport.com, quando perguntado se as atualizações beneficiaram a equipe. “Agora estamos um pouco mais à vontade após a atualização de Budapeste. Em termos do que está por vir e do que será implementado no futuro… Talvez a equipe agora possua uma melhor compreensão de onde otimizar o desempenho, garantindo segurança, resultando em tempos de volta melhorados e um carro mais rápido. Portanto, essa atualização foi crucial para nós e rendeu os resultados esperados. Certamente aumentou nossa confiança.”
No entanto, para alguém da idade de Alonso, um ano é um período significativo de tempo para alcançar e apenas se aproximar do nível da Mercedes e da Ferrari, que parecem estar bem atrás da McLaren e da Red Bull. Isso é especialmente verdadeiro considerando que Alonso está no crepúsculo de sua carreira na F1. Ele está frustrado pelo ano perdido? Surpreendentemente, a resposta é não. Alonso aponta para seus rivais na F1 como exemplos de como sua equipe pode potencialmente reverter a situação rapidamente, mesmo que seja mais provável que isso aconteça em 2025 do que em 2024.
“Ambas as Mercedes este ano e a McLaren no ano passado demonstraram que é possível reduzir uma diferença substancial para os líderes”, acrescentou Alonso. “A Mercedes estava competindo com a Haas por quatro corridas e agora venceu duas corridas. A McLaren estava lutando para sair do Q1 no início do ano passado, e ainda assim estava brigando por vitórias. Então, é possível, mas depende de nós. Cabe à equipe compreender as atualizações, identificar os componentes-chave do carro que contribuem para o desempenho e determinar como extrair esse desempenho. Temos os recursos necessários, e o túnel de vento provavelmente estará pronto até o final do ano, então há algumas pessoas que se concentrarão nisso.”
Enquanto as discussões sobre o futuro são promissoras e parecem atraentes no papel, se a Aston Martin já descartou 2024 como um ano dedicado à pesquisa e desenvolvimento, não há botão de avanço rápido para Alonso. Ele ainda terá que entrar no carro e suportar as últimas 11 corridas e as Corridas Sprint.
À medida que a Aston Martin se esforça para se libertar da batalha entre Haas e RB por pontos menores e para reduzir a diferença de 172 pontos para a Mercedes, quais são os objetivos pessoais de Alonso e os objetivos da equipe?
“A minha motivação é esperar por uma segunda metade do ano forte, o que significa ter um carro consistente no Q3 e terminar consistentemente entre os 10 primeiros,” enfatizou Alonso. “Tivemos altos e baixos. Infelizmente, em Barcelona, não fomos a quinta equipe mais rápida, e na Áustria, tivemos um desempenho bastante fraco, classificando-nos como a sétima ou oitava equipe mais rápida. Espero evitar a repetição dessas situações. Meu objetivo é estar no alto escalão do meio do pelotão, logo atrás das quatro melhores equipes, e gradualmente fechar a lacuna para elas. Pode ser desafiador este ano, já que não há muitas atualizações esperadas para ninguém, mas precisamos encontrar a direção certa e pavimentar o caminho para o próximo ano. Esta segunda metade do ano é crucial para manter o ímpeto para 2025, e isso serve como a principal motivação tanto para mim quanto para toda a equipe.”
