Denny Hamlin expressou insatisfação com a falta de manutenção adequada das pistas de corrida pela Speedway Motorsports Inc. (SMI). Antes de um fim de semana com três corridas, foi revelado que o asfalto em Sonoma estava se deteriorando. Em resposta, Denny Hamlin da Joe Gibbs Racing criticou os proprietários do circuito pela falta de financiamento para tarefas essenciais de manutenção. Isso gerou uma reação negativa de Marcus Smith, presidente da Speedway Motorsports Inc.
A disputa começou quando Denny Hamlin usou a plataforma de mídia social X e compartilhou um post do Reddit mostrando a péssima condição da pista de Sonoma. Ele comentou: “Quando o asfalto do orçamento dá errado. NWB será o próximo.” Isso enfureceu Marcus Smith, que tentou desacreditar os co-proprietários da 23XI Racing, zombando da falta de campeonatos de Hamlin e destacando problemas potenciais causados por sua suposta ignorância.
Hamlin retaliou lembrando Smith, que supervisiona 11 pistas nos EUA, do histórico ruim da organização quando se trata de recapeamento e os efeitos prejudiciais que isso teve nas pistas. Smith continuou a zombar de Hamlin por sua falta de campeonatos, levando Hamlin a criticá-lo por não manter adequadamente o legado que seu pai havia construído.
Após algum tempo, presumivelmente por razões de relações públicas, Smith deletou todos os posts que havia feito nas redes sociais. Hamlin, por outro lado, não tomou nenhuma ação e parece não se importar em expressar suas opiniões.
A corrida em Richmond foi cheia de controvérsias mesmo após a bandeira quadriculada. Uma dessas controvérsias girou em torno do questionável “pulo de largada” de Hamlin, que o ajudou a garantir sua segunda vitória da temporada. No entanto, de maneira humorística, o piloto veterano brincou com seus críticos no Dia da Mentira.
Hamlin foi ao X e compartilhou um post onde parecia admitir culpa pelo pulo de largada em Richmond. No entanto, acabou sendo uma piada, já que Hamlin rapidamente esclareceu que era 1º de abril e que estava fazendo uma brincadeira do Dia da Mentira.
Apesar das controvérsias que o cercam, Hamlin saiu vitorioso em sua segunda corrida da temporada, tornando-se o segundo piloto a alcançar esse feito após [nome do piloto]. O habilidoso piloto de pistas curtas está otimista quanto às suas chances na Virgínia neste fim de semana e tem como objetivo alcançar o topo da classificação do campeonato.
